O que é a natação selvagem e onde pode ser praticada?

Quer deixar o seu fato de mergulho em casa e mergulhar em águas abertas? A natação selvagem é exatamente isso: nadar ao ar livre em espaços naturais apenas consigo e com os elementos. Pode ser um mergulho no oceano, num rio, numa pedreira ou numa piscina de maré.

Não seria de esperar que houvesse muita história em torno da natação selvagem, ou em águas abertas. Mas o início de uma era mais ‘moderna’ da natação selvagem foi cunhado por Lord Byron em 1810, quando atravessou a nado o estreito dos Dardanelos entre a Europa e a Ásia. Outro momento histórico foi em 1896, quando a natação em águas abertas se tornou um desporto olímpico em que os competidores nadar na Baía de Zea, no Mar Egeu, na Grécia.

Quais são os benefícios da natação selvagem?

Hoje em dia, a natação selvagem está a tornar-se cada vez mais popular, e cada vez mais pessoas estão gradualmente a entrar na atividade e a nadar ao longo das estações. Há muitas razões pelas quais se está a tornar uma atividade mais popular; no entanto, os seus benefícios para a saúde mental têm sido um forte atrativo para muitos que começam. Não só a prática da ligação com a natureza tem benefícios comprovados para a saúde mental, como mergulhar em águas frias aumenta os níveis de dopamina e a libertação de endorfinas. Outros benefícios incluem a redução das dores musculares, o aumento da recuperação, a melhoria da circulação, o reforço do sistema imunitário e a simples limpeza da cabeça.

Está a pensar em começar a nadar em águas bravas? Bem, nadar ao longo das estações pode ser um pouco assustador. As águas podem atingir temperaturas incrivelmente frias, pelo que nadar no inverno pode ser um pouco assustador. Se estiver interessado em participar, talvez seja melhor começar durante os meses de primavera e verão, quando as águas já aqueceram um pouco.

Manter-se seguro na natação selvagem

Outro aspeto a ter em conta se pretende iniciar-se na natação selvagem é manter-se seguro. A natação selvagem pode ser um passatempo muito agradável que o ajuda a manter-se em forma, a ligar-se à natureza e a conhecer uma comunidade totalmente nova. No entanto, tal como acontece com a maioria das actividades, devem ser tomadas precauções para se manter a si e aos que o rodeiam em segurança. Reunimos algumas dicas para o ajudar a fazê-lo:

Verificar o atual
Verificar a profundidade
Verificar o estado do tempo
Aclimatar-se (não saltar logo para a água!)
Trazer roupa quente
Assegure-se de que tem sempre uma saída
Verificar a existência de riscos
Não nadar sozinho

Verificar a corrente

Antes de entrar em qualquer corpo de água natural, verifique o seu caudal. Pode fazê-lo simplesmente atirando um pau e vendo a velocidade a que é puxado rio abaixo. Uma regra geral a seguir seria: se for mais rápido do que consegue nadar, a corrente é demasiado forte e não conseguirá nadar contra ela. Isto pode ser incrivelmente perigoso.

De igual modo, evite também a água estagnada (e malcheirosa). Trata-se de uma massa de água sem qualquer fluxo, e a estagnação significa que as bactérias e os germes podem crescer, tornando-a pouco segura para nadar.

Verificar a profundidade

Evite saltar ou mergulhar numa massa de água com a qual não esteja familiarizado. As zonas pouco profundas e os perigos rochosos podem causar ferimentos graves, por isso, avalie sempre a profundidade antes de entrar.

Verificar o estado do tempo

Isto é muito importante quando se pratica natação selvagem no oceano. Certifique-se de que verifica as condições meteorológicas para evitar surpresas desagradáveis; o vento pode provocar marés vivas e águas agitadas, por isso verifique sempre a previsão e esteja preparado para cancelar o seu banho selvagem se não for seguro!

Aclimatação

É de esperar que encontre temperaturas bastante baixas quando estiver a nadar na natureza. Entrar na água devagar permite que o corpo se habitue ao frio e se aclimate. Corre o risco de sofrer um choque com a água fria se entrar demasiado depressa.

Trazer roupa quente

Certifique-se de que leva muita roupa quente para depois da sua atividade, para evitar ficar com demasiado frio; é o maior perigo quando se pratica natação selvagem. Depois de sair da água, seque-se e vista-se! Continue também a mexer-se; isso ajudará a aquecer o seu corpo.

Assegure-se de que tem sempre uma saída

Em caso de emergência ou se precisar de sair rapidamente da água, assegure-se de que tem sempre um plano de fuga e conhece as suas saídas.

Lembre-se que as margens dos rios podem ser escorregadias e que outras massas de água naturais podem ser difíceis de sair, por isso certifique-se de que conhece sempre uma saída fácil e que a mantém por perto.

Verificar a existência de riscos

Observe o que o rodeia e verifique se existem perigos dentro e à volta da água. Os perigos mais comuns podem ser pedras afiadas que podem causar ferimentos ou canas grossas nas quais pode ficar preso. Se ficar preso em canas, evite bater as pernas e use os braços para nadar.

Não nadar sozinho

Evitar nadar sozinho é especialmente verdadeiro se for um principiante. Ter pessoas à sua volta é a forma mais segura de desfrutar da natação em águas bravas, além de a tornar uma experiência sociável e agradável.

Se não for possível nadar com outras pessoas, certifique-se de que veste cores vivas e mantenha sempre consigo uma boia de reboque de cor viva para se manter visível.

Onde nadar selvagem

A natação selvagem pode ser praticada em praticamente qualquer lugar, desde lagos e rios até ao oceano! Veja apenas algumas sugestões de todo o Reino Unido:

Bude Sea Pool, Cornualha, Inglaterra

Se está apenas a começar, esta piscina, em parte natural e em parte feita pelo homem, nos deslumbrantes arredores da Cornualha, é perfeita para si. Situada mesmo ao lado do Oceano Atlântico, a Bude Sea Pool enche-se com as marés baixas para criar uma massa de água natural perfeitamente segura, mas igualmente excitante, onde pode nadar de forma selvagem.

Lagoa Azul, Pembrokeshire, País de Gales

A piscina de uma pedreira de ardósia cinzenta na deslumbrante área de Pembrokeshire é o sonho de um nadador selvagem azul brilhante. Os restos do antigo edifício da pedreira são outro atrativo para muitos, uma vez que proporcionam uma excelente plataforma para saltar; os 25 metros de profundidade da piscina da pedreira também a tornam bastante funda.

Piscinas das Fadas, Ilha de Skye, Escócia

Situadas nas Hébridas Interiores da Escócia, as piscinas de fadas de vidro transparente da Ilha de Skye são tão mágicas como o seu nome sugere. No entanto, não são para os fracos de coração, por isso certifique-se de que consegue suportar o frio!

Rio Frome, Somerset, Inglaterra

Perfeito para um dia de verão, junte-se a centenas de pessoas que apreciam as paisagens deslumbrantes de Dorset enquanto nadam no rio Frome, que se estende por cerca de 21 milhas.

Hampstead Heath, Londres, Inglaterra

Eu sei o que estão a pensar... natação selvagem em Londres?

Hampstead Heath possui cerca de 30 reservatórios e lagos, alimentados pelo rio Fleet, para os londrinos desfrutarem de natação em águas abertas. Existem piscinas masculinas, femininas e mistas que estão abertas até ao anoitecer. Portanto, deixe a agitação da cidade para trás para nadar em Londres.

Alguns outros locais de natação selvagem que recomendamos incluem:

Linhope Spout, Northumberland, Inglaterra
- O que é melhor do que um para-quedas de água de 60 pés que nos faz cair numa piscina de mergulho?
Llyn y Fan Fach, Brecon Beacons, País de Gales
- Cuidado com a ‘Senhora do Lago’ neste corpo de água que se diz ser assombrado.
Portstewart Strand, Condado de Londonderry, Irlanda do Norte
- Com uma belíssima extensão de areia branca e ondas ondulantes, não se cansará de nadar neste local, situado no condado de Londonderry, na Irlanda do Norte.

Se a natação selvagem não é a sua praia, há muitas outras actividades em que se pode envolver. Veja o que temos para oferecer na nossa Formação aventureira nos Cadetes do Exército.

Imagem do herói, nadador no lago Dunmore, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lake_Dunmore_(Unsplash).jpg

Imagem da piscina marítima de Bude https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bude_Sea_Pool_-_geograph.org.uk_-_2756550.jpg

Imagem da Lagoa Azul https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_Blue_Lagoon_-_geograph.org.uk_-_2983310.jpg

Imagem de Piscinas de Fadas https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fairy_Pools,_Skye,_Scotland_15_(highest_pool).jpg

Imagem do rio Frome https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Footbridge_over_the_River_Frome_-_geograph.org.uk_-_2858803.jpg

Imagem de Hampstead Heath https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hampstead_Ponds_(171329664).jpg