¿Qué es la natación salvaje y dónde se puede practicar?

¿Te apetece dejar el traje de neopreno en casa y zambullirte en aguas abiertas? La natación salvaje es exactamente eso: nadar al aire libre en espacios naturales, solo tú y los elementos. Puede ser un chapuzón en el océano, un río, una cantera o una piscina de marea.

Uno no pensaría que la natación salvaje o en aguas abiertas tiene demasiada historia. Pero el comienzo de una era más ‘moderna’ de natación salvaje fue acuñado por Lord Byron en 1810 cuando nadó el estrecho de los Dardanelos entre Europa y Asia. Otro momento histórico fue en 1896, cuando la natación en aguas abiertas se convirtió en un deporte olímpico en el que los competidores nadar en la bahía de Zea, en el mar Egeo, en Grecia.

¿Cuáles son los beneficios de la natación salvaje?

Hoy en día, la natación salvaje es cada vez más popular, y cada vez son más las personas que se inician en esta actividad y nadan a lo largo de las estaciones. Hay muchas razones por las que se está convirtiendo en una actividad más popular; sin embargo, sus beneficios para la salud mental han sido un fuerte tirón para muchos que empiezan. No sólo la práctica de conectar con la naturaleza tiene beneficios probados para la salud mental, sino que sumergirse en aguas frías aumenta los niveles de dopamina y la liberación de endorfinas. Otros beneficios son la reducción de las agujetas, el aumento de la recuperación, la mejora de la circulación, el refuerzo del sistema inmunitario y el simple hecho de despejarse.

¿Está pensando en iniciarse en la natación en aguas bravas? Bueno, nadar a lo largo de las estaciones puede ser un poco desalentador. Las aguas pueden alcanzar temperaturas increíblemente frías, por lo que nadar en invierno puede ser un poco desalentador. Si le apetece empezar a nadar, hágalo durante los meses de primavera y verano, cuando las aguas se hayan templado un poco.

Seguridad en la natación salvaje

Otra cosa que debes tener en cuenta si quieres iniciarte en la natación salvaje es la seguridad. La natación salvaje puede ser un pasatiempo muy divertido que te ayuda a mantenerte en forma, a conectar con la naturaleza y a conocer una nueva comunidad. Sin embargo, como en la mayoría de las actividades, hay que tomar precauciones para mantener la seguridad propia y la de los que te rodean. Hemos reunido algunos consejos para ayudarle a hacerlo:

Compruebe la corriente
Compruebe la profundidad
Compruebe el tiempo
Aclimatarse (no hay que lanzarse directamente)
Llevar ropa de abrigo
Asegúrese de tener siempre una salida
Comprobación de peligros
No nades solo

Compruebe la corriente

Antes de meterte en cualquier masa de agua natural, comprueba su caudal. Para ello, basta con tirar un palo y ver a qué velocidad es arrastrado río abajo. Una regla general a seguir sería, si es más rápida de lo que puedes nadar, la corriente es demasiado fuerte y no podrás nadar contra ella. Esto puede ser increíblemente peligroso.

Evita también las aguas estancadas (y malolientes). Se trata de una masa de agua sin flujo alguno, y el estancamiento significa que las bacterias y los gérmenes pueden crecer, por lo que no es seguro para nadar.

Compruebe la profundidad

Evita saltar o zambullirte en una masa de agua con la que no estés familiarizado. Las zonas poco profundas y los peligros rocosos pueden causar lesiones graves, así que mide siempre la profundidad antes de meterte.

Compruebe el tiempo

Esto es especialmente importante cuando se practica la natación salvaje en el océano. Asegúrate de comprobar las condiciones meteorológicas para evitar sorpresas desagradables; el viento puede provocar mareas fuertes y aguas agitadas, así que comprueba siempre la previsión y prepárate para cancelar tu baño salvaje si no es seguro.

Aclimátese

Es de esperar que se encuentre con temperaturas bastante frías cuando practique natación salvaje. Entrar en el agua despacio permitirá al cuerpo acostumbrarse al frío y aclimatarse. Si entras demasiado rápido, corres el riesgo de sufrir un shock de agua fría.

Llevar ropa de abrigo

Asegúrate de llevar suficiente ropa de abrigo para después de la actividad para evitar enfriarte demasiado; es el mayor peligro cuando se practica natación salvaje. Cuando salgas del agua, sécate y ponte ropa de abrigo. No dejes de moverte, te ayudará a calentar el cuerpo.

Asegúrese de tener siempre una salida

En caso de emergencia o si necesita salir rápidamente del agua, asegúrese de tener siempre un plan de escape y de conocer sus salidas.

Recuerda que las orillas de los ríos pueden ser resbaladizas y que puede ser difícil salir de otras masas de agua naturales, así que asegúrate de conocer siempre una salida fácil y de tenerla cerca.

Comprobación de peligros

Observa tu entorno y comprueba si hay algún peligro en el agua o alrededor de ella. Los peligros más comunes pueden ser rocas afiladas que podrían causarte heridas o juncos espesos en los que podrías quedar atrapado. Si te encuentras entre juncos, evita agitar las piernas y utiliza los brazos para alejarte nadando.

No nades solo

Evitar nadar solo es especialmente cierto si eres principiante. Tener gente a tu alrededor es la forma más segura de disfrutar de la natación en aguas bravas, además de convertirla en una experiencia sociable y agradable.

Si no es posible nadar acompañado, asegúrate de llevar ropa de colores vivos y un flotador de remolque de colores brillantes para mantenerte visible en todo momento.

Dónde nadar

Se puede nadar casi en cualquier parte, desde lagos y ríos hasta el océano. Echa un vistazo a algunas sugerencias de todo el Reino Unido:

Bude Sea Pool, Cornualles, Inglaterra

Si está empezando, esta piscina en parte natural y en parte artificial situada en el impresionante entorno de Cornualles es perfecta para usted. Situada justo al lado del océano Atlántico, Bude Sea Pool se llena con las mareas bajas para crear una masa de agua natural perfectamente segura, pero igual de emocionante, en la que podrás nadar de forma salvaje.

Blue Lagoon, Pembrokeshire, Gales

La piscina de una cantera de pizarra gris en la preciosa zona de Pembrokeshire es el sueño de cualquier nadador. Los restos de los edificios de la antigua cantera son otro atractivo para muchos, ya que proporcionan una gran plataforma desde la que saltar.

Fairy Pools, Isla de Skye, Escocia

Situadas en las Hébridas Interiores de Escocia, las cristalinas piscinas de las hadas de la isla de Skye son tan mágicas como su nombre indica. Sin embargo, no son aptas para pusilánimes, así que asegúrate de que puedes soportar el frío.

Río Frome, Somerset, Inglaterra

Perfecto para un día de verano, únase a los cientos de personas que disfrutan del impresionante entorno de Dorset mientras se bañan en el río Frome, que se extiende aproximadamente 21 millas.

Hampstead Heath, Londres, Inglaterra

Sé lo que estás pensando... ¿Natación salvaje en Londres?

Hampstead Heath cuenta con unos 30 embalses y estanques, alimentados por el río Fleet, para que los londinenses disfruten nadando en aguas abiertas. Hay piscinas masculinas, femeninas y mixtas que permanecen abiertas hasta el anochecer. Así que deje atrás el ajetreo de la ciudad para disfrutar de un baño salvaje en Londres.

Otros lugares de baño salvajes que recomendamos son:

Linhope Spout, Northumberland, Inglaterra
- ¿Qué hay mejor que un tobogán de agua de 15 metros que te deja en una piscina de inmersión?
Llyn y Fan Fach, Brecon Beacons, Gales
- Cuidado con la ‘Dama del Lago’ en esta masa de agua embrujada.
Portstewart Strand, Condado de Londonderry, Irlanda del Norte
- Con una preciosa extensión de arena blanca y olas ondulantes, no se cansará de nadar en este lugar, situado en el condado de Londonderry, Irlanda del Norte.

Si la natación salvaje no es lo suyo, hay muchas más actividades en las que puede participar. Vea lo que le ofrecemos en nuestra Formación aventurera en Army Cadets.

Imagen del héroe, nadador en el lago Dunmore, https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Lake_Dunmore_(Unsplash).jpg

Bude Sea Pool Imagen https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Bude_Sea_Pool_-_geograph.org.uk_-_2756550.jpg

Imagen de la Laguna Azul https://commons.wikimedia.org/wiki/File:The_Blue_Lagoon_-_geograph.org.uk_-_2983310.jpg

Imagen de piscinas de hadas https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Fairy_Pools,_Skye,_Scotland_15_(highest_pool).jpg

Río Frome Imagen https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Footbridge_over_the_River_Frome_-_geograph.org.uk_-_2858803.jpg

Imagen de Hampstead Heath https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Hampstead_Ponds_(171329664).jpg