أعظم المستكشفين البريطانيين السير فرانسيس دريك

نحن في قوة كوادر الجيش، نعيش في قوة كوادر الجيش من أجل المغامرة والاستكشاف - في الواقع‘التدريب على المغامرة’ جزء لا يتجزأ من تجربة ACF. ولأن هذه السمات متأصلة في شخصيتنا، قررنا أن نلقي نظرة على حياة بعض أشهر المستكشفين البريطانيين على مر العصور. في البداية، قفزنا بالزمن 450 عاماً إلى الوراء، إلى أحد أشهر المغامرين في التاريخ: السير فرانسيس دريك.

يعد دريك من بين أشهر البريطانيين على الإطلاق لأسباب عديدة: موهبته كقبطان بحري، وطبيعته الجريئة كقرصان خاص، والجدل الذي أحاط بإرثه، والشائعات التي لا تنتهي عن كنوز الكنوز المدفونة. إلا أن ما يرسخ مكانته كأحد أعظم المستكشفين البريطانيين هو طوافه حول العالم في رحلة استكشافية واحدة؛ وهي المرة الثانية التي ينجح فيها أي إنسان في إكمال مثل هذا التحدي بنجاح.

دعونا نلقي نظرة فاحصة على حياة أحد أشهر المستكشفين (وسيئي السمعة) في التاريخ.

من البدايات الصغيرة

حدث إبحار دريك حول العالم في عام 1577، خلال ما أُطلق عليه منذ ذلك الحين عصر الاكتشافات عندما شرعت العديد من الدول الأوروبية في استكشاف العالم. في ذلك الوقت، كانت البحرية الإسبانية هي الأغنى والأقوى في البحار، وكانت قد أسست مستعمرات في معظم أنحاء العالم، بما في ذلك الأمريكتين. كانت الملكة إليزابيث الأولى، ملكة إنجلترا، تشعر بالحسد الشديد.

بعد أن عجزت الملكة عن كسب حرب شاملة، اتصلت الملكة سراً بقباطنة السفن البريطانية الخاصة، المعروفين باسم القراصنة، لطلب مساعدتهم. وفي حين لم يكن بالإمكان رؤية البحرية الإنجليزية وهي تهاجم السفن الإسبانية، كان بإمكان القراصنة القيام بذلك، ودون أي تهديد باندلاع الحرب. هكذا وجد دريك - القبطان البحري الشهير والعدو القديم للإسبان - نفسه مع خمس سفن تحت قيادته، منطلقاً من بليموث في 13 ديسمبر 1577. كانت مهمته ظاهرياً هي استكشاف العالم... بينما كان من الطبيعي أن يلحق أكبر قدر ممكن من الضرر بالأسطول الإسباني.

عبور المحيط الأطلسي

مع خمس سفن و164 رجلاً تحت قيادته، انطلق دريك لعبور المحيط الأطلسي، متجهاً نحو أمريكا الجنوبية. كانت رحلة شاقة، استمرت 63 يوماً، وبسبب مزيج من الأمراض والعواصف العاتية، وبحلول الوقت الذي وصلوا فيه إلى ساحل البرازيل، فقد ما يكفي من الرجال لإجباره على التخلي عن سفينتين - لم تكن بداية موفقة.

وفي يونيو 1578، وصل دريك منزعجاً ولكن دون أن يثنيه ذلك عن عزمه، إلى بويرتو سان جوليان، في ما يعرف الآن بالأرجنتين، وقرر انتظار مرور عواصف الشتاء. ومن المفارقات، ومن دون أن يدرك، اختار دريك نفس المكان الذي استراح فيه أول طواف حول العالم بقيادة المستكشف البرتغالي فرديناند ماجلان، قبل 58 عاماً.

حتى أن جنود دريك عثروا على بقايا مروعة لبعض رجال ماجلان الذين أُعدموا بتهمة محاولة التمرد. وفي هذا الوقت تقريبًا اتهم دريك زميله المغامر ومنافسه توماس دوتي بالسحر، واتهمه بالسحر، وأمر بقطع رأسه في نفس المكان.

حول كيب هورن

عندما انقضى أسوأ ما في الشتاء، واصلت سفن دريك الثلاث المتبقية جنوبًا وعبرت مضيق ماجلان في ستة عشر يومًا. عند هذه النقطة، ربما لمواجهة انخفاض الروح المعنوية التي كانت على متن السفينة بسبب العواصف والأمراض وقطع الرؤوس، قام بتغيير اسم سفينته الرئيسية بيليكان, ...، إلى الغزالة الذهبية.

في سبتمبر/أيلول، كان دريك وطاقمه أول إنجليزي على الإطلاق تقع عيناه على المحيط الهادئ. وإذا كانوا قد شعروا بأي شعور بالدهشة من المشهد، فإن ذلك لم يدم طويلاً؛ فقد عصف بهم على الفور 52 يوماً من الأعاصير والعواصف.

كانت السفن الثلاث المتبقية مبعثرة. سفينة واحدة، اسمها القطيفة, غرقت بكل ما فيها. أخرى، وهي إليزابيث, ومن المفهوم أنه فكر ‘ليذهب هذا الأمر إلى الجحيم’ وأبحر عائداً إلى الوطن. و الغزالة الذهبية جنوبًا إلى كيب هورن، حيث اكتشف دريك الطريق البحري المفتوح حول الطرف الجنوبي لأمريكا. ويُعرف اليوم باسم ممر دريك، ويمكن لأي شخص يبحر فيه أن يتوقع بعضاً من أقسى المياه على هذا الكوكب.

في نوفمبر، خفّت الرياح أخيراً، وأبحر دريك شمالاً باتجاه الساحل الغربي لأمريكا الجنوبية. بعد أن أنهكه التعب من قذف المحيط به لأشهر الغزالة الذهبية وطاقمها توقفوا في جزيرة موكا للتزود بالمؤن على أمل المقايضة مع السكان الأصليين. إلا أن السكان المحليين ظنوا أن رجال دريك كانوا جزءاً من البحرية الإسبانية... التي كانوا يكرهونها بشدة. وقد أدى سوء الفهم هذا إلى حدوث شجار صغير، حيث تعرض الكثير من بحارة دريك للطعن من قبل الكثير من الأسهم.

بقعة من السلب والنهب

هرب الطاقم من السكان المحليين في جزيرة موكا وواصلوا رحلتهم شمالاً باتجاه الساحل. وأخيراً، وبعد عام ونصف من سوء الحظ والفوضى، فازوا بالجائزة الكبرى. لم يكن المستوطنون الإسبان على الساحل الغربي لأمريكا يحلمون بهجوم من المحيط الهادئ، حيث لم يكن الإنجليز قد اقتربوا من أي مكان في المحيط الهادئ. وتمكنت سفينة دريك من الاستيلاء على بلدة تلو الأخرى على حين غرة، في واحدة من أنجح عمليات النهب على الإطلاق.

إن الغزالة الذهبية أغاروا على فالبارايسو وأريكا في تشيلي الحالية، حيث استولوا على النبيذ والذهب و40 سبيكة من الفضة. ثم سرقوا كل السفن الإسبانية في ميناء إل كالاو في بيرو. وأخيرًا، طاردوا السفينة الشراعية الإسبانية نويسترا سينورا دي لا كونسيبسيون إلى ساحل الإكوادور. وعندما صعدوا على متن السفينة، وجدوا على متنها غنيمة تزن 36 كيلو من الذهب، و26 طنًا من الفضة، و13 صندوقًا من العملات الفضية والمجوهرات وصليبًا ذهبيًا، وتبلغ قيمتها الإجمالية حوالي 45,000,000 جنيه إسترليني بنقود اليوم.

الممر الشمالي الغربي

في أبريل 1579، واصل دريك رحلته إلى ساحل ما يعرف الآن بالولايات المتحدة الأمريكية وكندا، حيث وصل إلى فانكوفر الحالية في بحثه عن ‘الممر الشمالي الغربي’ إلى المحيط الأطلسي. أجبرهم الطقس البارد على العودة قبل العثور عليه، و الغزالة الذهبية أبحر عائدًا إلى كاليفورنيا، والتي أطلق عليها دريك اسم "نيو ألبيون".

وأثناء وجودهم هناك، رحب شعب الميووك الأصلي بدريك ورجاله وقدموا لهم الإمدادات. وقد افترض الإنجليز أن السبب في ذلك هو أنهم كانوا يعتبرونهم آلهة، إلا أن المؤرخين المعاصرين يعتقدون أن الميووك كانوا يعتقدون أن دريك ورجاله هم أرواح أسلافهم الموتى بسبب بشرتهم الشاحبة.

العودة إلى الوطن

بعد خمسة أسابيع من الإصلاح الغزالة الذهبية, قرر دريك أنه سيكون من المستحيل العودة إلى الوطن بنفس الطريقة التي أتوا بها؛ فبعد نهب كل مستوطنة صادفوها، كان من الآمن افتراض أن عودتهم إلى المنطقة لن تكون موضع ترحيب. بدلاً من ذلك، اختار دريك الإبحار غرباً عبر المحيط الهادئ.

في 23 يوليو من عام 1579، قام الغزالة الذهبية الإبحار مرة أخرى. استغرق عبورهم المحيط هذه المرة ما مجموعه 68 يوماً. وأخيراً، وصلوا إلى بالاو، ثم إلى الفلبين - وهي النقطة التي لقي فيها فرديناند ماجلان حتفه في قبر مبكر خلال رحلته التي أبحر فيها حول العالم.

وبعد فترة وجيزة من احتجازه في شعاب مرجانية وتوقفه لمدة أسبوعين في جاوة، أبحر دريك عبر المحيط الهندي عائداً إلى بلاده. و الغزالة الذهبية حول رأس الرجاء الصالح في جنوب أفريقيا في يونيو 1580. وأخيراً، في 26 سبتمبر من ذلك العام، وصل طاقم البعثة البالغ عددهم 59 فرداً على قيد الحياة إلى بليموث.

الإرث

ربما كانت رحلة دريك هي ثاني رحلة استكشافية حول العالم، لكن دريك نفسه كان أول قبطان ينجو من الرحلة بأكملها. على الرغم من كل العواصف والخراب العام الذي شهدته الرحلة التي استغرقت ثلاث سنوات، إلا أنها اعتبرت رحلة ناجحة بشكل خيالي. وقد حقق المستثمرون في الرحلة، بما في ذلك الملكة إليزابيث الأولى، عائدات بلغت 46001 تيرابايت على استثماراتهم. وتكريماً لخدماته، مُنح دريك لقب فارس على متن السفينة الغزالة الذهبية, ترسو في ديبتفورد في لندن.

تم الاحتفاظ بالسفينة هناك لمدة مائة عام، كتذكار للرحلة العظيمة. ومع ذلك، إذا توجهت إلى الضفة الجنوبية لنهر التايمز، بالقرب من جسر لندن، يمكنك أن تتوجه إلى الضفة الجنوبية لنهر التايمز، بالقرب من جسر لندن زيارة نسخة طبق الأصل من السفينة الشهيرة.

على الرغم من مناطق الجدل في حياة السير فرانسيس دريك، إلا أن إبحاره حول العالم وروحه الشجاعة خلدت اسمه بين أعظم المستكشفين والمغامرين البريطانيين. الشعار اللاتيني على شعاره, سيك بارفيس ماجنا, يجب أن يخاطب كل طالب شاب في الجيش: “العظمة من البدايات الصغيرة.”

الصورة من تصوير نيل كيلي من بيكسلز