Figuras LGBTQ+ influentes na história do Reino Unido
Existem pessoas identificadas como LGBTQ+ em todas as áreas da vida britânica, do desporto à ciência, da representação à medicina. Alguns destes indivíduos deram contributos incríveis nas suas áreas e o seu legado na sociedade britânica dura há décadas. Existem muitos mais exemplos do que o espaço de que dispomos aqui, pelo que estes são apenas alguns dos indivíduos LGBTQ+ mais influentes da história do Reino Unido.
Sir Ian McKellen 1939 - (ator)
Sir Ian McKellen nasceu em Lancashire em 1939 e é hoje mundialmente conhecido como um dos actores mais amados e respeitados da Grã-Bretanha. Sir Ian descobriu o teatro quando era criança e lembra-se de ter recebido como presente de Natal um teatro vitoriano quando tinha nove anos. Enquanto estudava na Universidade de Cambridge, no final da década de 1950, juntou-se à Marlow Society, um clube de teatro estudantil. Participou em 23 peças durante os seus três anos na universidade.
Depois de se licenciar em Literatura Inglesa, iniciou uma carreira como ator profissional na década de 1960. Em 1966, foi escalado para uma adaptação da BBC de David Copperfield, que lhe trouxe fama nacional, embora o seu primeiro amor continuasse a ser o teatro. A sua carreira cinematográfica começou a despontar na década de 1980, mas foi na viragem do século que foi escalado para interpretar o Professor Magneto em X-Men (2000) e Gandalf, o Cinzento, em A Irmandade do Anel (2001). A sua interpretação destas duas personagens teve um sucesso de bilheteira espantoso e o seu trabalho cimentou-as como a interpretação definitiva para os anos vindouros.
Sir Ian McKellen continua a trabalhar no palco e no ecrã.
Porque é que Sir Ian McKellen é uma figura LGBTQ+ inspiradora
Sir Ian trabalhava profissionalmente há mais de 25 anos antes de assumir publicamente a sua sexualidade. A sua revelação foi motivada por um debate sobre um projeto de lei do governo local em 1988, conhecido como Secção 28 que o incentivou a envolver-se mais politicamente. Tornou-se cofundador do grupo de lobby dos direitos LGBT Stonewall e patrono de várias organizações LGBT, incluindo a Pride London e a LGBT Foundation.
Alan Turing 1912-1954 - (Ciência e Computação)
Alan Turing, nascido em 1912, foi um matemático e cientista informático britânico pioneiro cujo trabalho teve um enorme impacto no mundo moderno. Educado no King's College, em Cambridge, Turing é mais conhecido por ter decifrado o código alemão Enigma durante a Segunda Guerra Mundial, um feito que se estima ter encurtado a guerra em vários anos e salvado inúmeras vidas.
Após a guerra, Turing concentrou-se no desenvolvimento da ciência da computação. Concebeu o que é atualmente conhecido como a máquina de Turing, que estabeleceu os princípios fundamentais da computação moderna. Também deu contributos significativos para o domínio da inteligência artificial com o desenvolvimento do Teste de Turing, um método para determinar se uma máquina é capaz de pensar como um humano.
Apesar das suas contribuições monumentais para a ciência e para o esforço de guerra, a vida pessoal de Turing foi marcada pela tragédia. Na altura, a homossexualidade era ilegal na Grã-Bretanha e, em 1952, Turing foi processado por actos homossexuais. Como alternativa à prisão, aceitou a castração química, uma decisão que teve um impacto devastador na sua saúde física e mental. Tragicamente, Turing morreu em 1954 de envenenamento por cianeto, um ato amplamente considerado como suicídio. No entanto, o legado de Turing perdura e, nos últimos anos, tem sido celebrado como um herói, não só pelo seu génio científico, mas também como um símbolo da luta pelos direitos LGBTQ+.
Porque é que Alan Turing é uma figura LGBTQ+ inspiradora
Alan Turing é uma figura LGBTQ+ influente, principalmente devido à forma como as suas lutas realçam os desafios enfrentados pelos indivíduos LGBTQ+ numa época em que a homossexualidade era criminalizada. Os seus contributos monumentais para a matemática e a computação, justapostos com o tratamento severo que recebeu devido à sua orientação sexual, sublinham as graves injustiças sociais que as pessoas LGBTQ+ têm enfrentado historicamente.
A acusação de Turing, em 1952, por actos homossexuais e a subsequente escolha que foi forçado a fazer entre a prisão e a castração química evidenciam as políticas cruéis e desumanas da época. A sua trágica morte, que se crê ter sido um suicídio resultante da imensa pressão e humilhação da sua situação, sublinha ainda mais a necessidade de mudança na forma como os indivíduos LGBTQ+ são tratados.
Nos últimos anos, Turing tem sido reconhecido e celebrado não só pelos seus feitos científicos, mas também como um símbolo de resiliência e da luta contínua pelos direitos LGBTQ+. O seu perdão real oficial, em 2013, e o reconhecimento contínuo da sua vida e do seu trabalho são um poderoso lembrete do progresso ainda necessário para alcançar a igualdade e a justiça para a comunidade LGBTQ+. A história de Turing inspira a defesa e a mudança, tornando-o uma figura de influência duradoura no movimento LGBTQ+.
Dame Kelly Holmes 1970 - (Desporto)
Dame Kelly Holmes é uma das atletas mais ilustres do Reino Unido. Dame Kelly estabeleceu vários recordes britânicos durante a sua carreira e dois deles - os 600 e os 1.000 metros - ainda se mantêm actuais, apesar de se ter retirado da competição em 2005.
Dame Kelly nasceu em Kent em 1970. Começou a competir aos 12 anos e, aos 13, ganhou a sua primeira grande competição, os 1500 metros das Escolas Inglesas. No entanto, quando deixou a escola, a sua carreira tomou uma direção muito diferente - o Exército Britânico.
Dame Kelly serviu no Women's Royal Army Corps em 1988 durante quatro anos, depois no Adjutant General's Corps durante mais 5, antes de deixar o exército em 1997. Durante o seu serviço, tornou-se Instrutora de Treino Físico de Classe 1 (PTI). Também se manteve ativa no atletismo e, enquanto servia, competiu num evento em que ganhou um heptatlo. Num só dia, ganhou também uma corrida de estafetas, os 800 metros e os 3.000 metros. Tornou-se também campeã de judo do exército britânico.
Depois disso, regressou ao atletismo profissional, acabando por competir nos Jogos Olímpicos de 2000 e 2004, onde ganhou medalhas de ouro e de bronze e estabeleceu recordes britânicos. Foi nomeada Personalidade Desportiva do Ano em 2004.
Porque é que Dame Kelly Holmes é uma figura LGBTQ+ inspiradora
Dame Kelly só recentemente se assumiu publicamente como homossexual, em 2022, embora soubesse que era lésbica desde o final da década de 1980. É uma figura inspiradora porque, apesar de recear que a sua sexualidade se tornasse do conhecimento público, foi capaz de ultrapassar isso e mostrar ao mundo quem realmente era. Os seus feitos desportivos são - literalmente - de classe mundial e, nomeadamente, alcançou este sucesso enquanto lutava contra problemas de saúde mental, que se manifestaram sob a forma de depressão e automutilação, na sequência de lesões sofridas num treino em 2003. Em 2008, fundou o Dame Kelly Holmes Trust para apoiar atletas desfavorecidos no Reino Unido.
Atualmente, é coronel honorária do Regimento de Treino do Corpo Real Blindado.
Patrick Trevor-Roper 1916-2004 - (Medicina)
Patrick Trevor-Roper foi um influente oftalmologista britânico nascido em plena Primeira Guerra Mundial, em 1916. Frequentou a Universidade de Cambridge e, mais tarde, a Westminster Medical School. Por esta altura, a Segunda Guerra Mundial estava em curso e, no abrigo antiaéreo do hospital, conheceu o cirurgião oftalmológico E F King. Pouco tempo depois, serviu no exército britânico, participando na campanha italiana e atingindo o posto de capitão no Corpo Médico da Nova Zelândia.
Após a guerra e a sua formação de pós-graduação, Trevor-Roper regressou à medicina e tornou-se cirurgião oftalmológico consultor no Moorfields and Westminster Hospital. O seu trabalho em medicina estendeu-se muito para além dos dois hospitais londrinos. Criou hospitais oftalmológicos em Lagos, na Nigéria, em Adis Abeba e na Serra Leoa, escreveu livros didácticos, editou as principais revistas oftalmológicas e até arranjou tempo para escrever um livro sobre as condições de visão de pintores famosos, deduzidas a partir da sua compreensão da forma como estes percepcionavam e reproduziam perspectivas e proporções nas suas obras.
Também temos de agradecer a Patrick Trevor-Roper a conveniência de comprar óculos de leitura ao balcão, depois de ter desafiado o monopólio que os oculistas detinham até à sua intervenção na década de 1970. Este é um exemplo maravilhoso de como uma pequena mudança na sociedade beneficiou centenas de milhares de pessoas nas décadas seguintes.
Porque é que Patrick Trevor-Roper é uma figura LGBTQ+ inspiradora
Para além da sua carreira médica, Trevor-Roper foi uma figura importante no início do movimento dos direitos dos homossexuais no Reino Unido. As suas experiências pessoais como homossexual numa época em que a homossexualidade era criminalizada na Grã-Bretanha levaram-no a defender a reforma legal. Foi fundamental na apresentação de provas à Comissão Wolfenden em 1957. A comissão reuniu-se 60 vezes entre 1954 e 1957 e, durante esse período, Patrick Trevor-Roper foi um dos três únicos homens a prestar depoimento oral. O relatório final recomendou a despenalização dos actos homossexuais entre adultos que consentissem em privado, o que constituiu um passo fundamental para a eventual alteração da lei em 1967.
Caroline Cossey 1954 - (Atriz e modelo)
Caroline Cossey, também conhecida pelo nome Tula, é uma modelo britânica e ativista transgénero cuja história chamou a atenção para os direitos e as lutas das pessoas transgénero no Reino Unido e em todo o mundo.
Nascida em 1954, Cossey cresceu em Norfolk, Inglaterra, e foi-lhe atribuído um sexo masculino à nascença. Desde tenra idade, sentiu uma incompatibilidade entre a sua identidade de género e o sexo que lhe foi atribuído. Começou a fazer terapia hormonal no final da adolescência e submeteu-se a uma cirurgia de confirmação de género em 1974, aos 20 anos.
A carreira de modelo de Caroline Cossey arrancou pouco depois da sua cirurgia e ela encontrou o sucesso como modelo de glamour. Apareceu em revistas de moda de topo e fez parte de um espetáculo de cabaret em Paris. A sua participação no filme de James Bond “For Your Eyes Only”, em 1981, marcou um ponto alto na sua carreira, uma vez que foi apresentada como uma das Bond girls.
No entanto, a sua carreira sofreu um grande revés quando um tabloide britânico a revelou publicamente como transgénero após o lançamento do filme Bond. Esta exposição levou a um intenso escrutínio público e a desafios pessoais, incluindo a discriminação na indústria da modelação.
Porque é que Caroline Cossey é uma figura LGBTQ+ inspiradora
Em resposta aos desafios que enfrentou, Cossey tornou-se uma defensora declarada dos direitos dos transexuais. Travou batalhas legais pelo direito de alterar legalmente o sexo da sua certidão de nascimento e pelo direito dos indivíduos transgénero a casar. Num caso histórico, Cossey levou a sua luta ao Tribunal Europeu dos Direitos do Homem. Embora o tribunal tenha inicialmente decidido contra ela em 1990, reconheceu que o não reconhecimento da sua identidade de género violava os seus direitos. Este caso foi fundamental para o avanço dos direitos legais das pessoas transgénero na Europa.
Caroline Cossey é também autora de duas autobiografias, “I Am A Woman” e “My Story”, nas quais descreve as suas experiências como mulher transgénero e modelo. Através da sua presença pública e da sua defesa, ajudou a aumentar a sensibilização e a promover a compreensão das questões relativas aos transexuais, contribuindo significativamente para a luta contínua pelos direitos e pela aceitação dos transexuais.
Para mais artigos sobre questões LGBTQ+, ler 10 factos sobre o mês do orgulho e O que significa ser um aliado transgénero.
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