Personajes LGBTQ+ influyentes en la historia del Reino Unido
Hay personas identificadas con el colectivo LGBTQ+ en todos los ámbitos de la vida británica, desde el deporte a la ciencia, y desde la interpretación a la medicina. Algunas de estas personas han hecho contribuciones increíbles en sus campos y su legado en la sociedad británica ha durado décadas. Hay muchos más ejemplos de los que caben aquí, así que estos son sólo algunos de los personajes LGBTQ+ más influyentes de la historia del Reino Unido.
Sir Ian McKellen 1939 - (Interpretación)
Sir Ian McKellen nació en Lancashire en 1939 y hoy es mundialmente conocido como uno de los actores británicos más queridos y respetados. Sir Ian descubrió el teatro cuando era niño y recuerda que le regalaron por Navidad un teatro victoriano cuando tenía nueve años. Mientras estudiaba en la Universidad de Cambridge, a finales de la década de 1950, se unió a la Marlow Society, un club de teatro estudiantil. Durante sus tres años en la universidad actuó en 23 obras.
Tras licenciarse en Literatura Inglesa, comenzó su carrera como actor profesional en los años sesenta. En 1966 participó en una adaptación de la BBC de David Copperfield, que le dio fama nacional, aunque su primer amor siguió siendo el teatro. Su carrera cinematográfica empezó a despegar en la década de 1980, pero fue con el cambio de siglo cuando interpretó al Profesor Magneto en X-Men (2000) y a Gandalf el Gris en La Comunidad del Anillo (2001). Su interpretación de estos dos personajes obtuvo un éxito de taquilla asombroso y su trabajo los consolidó como la interpretación definitiva para los años venideros.
Sir Ian McKellen sigue trabajando en los escenarios y en la pantalla.
Por qué Sir Ian McKellen es una figura LGBTQ+ inspiradora
Sir Ian llevaba más de 25 años trabajando profesionalmente antes de revelar públicamente su sexualidad. Su revelación se produjo a raíz de un debate sobre un proyecto de ley de administración local en 1988 conocido como Sección 28 lo que le animó a implicarse más políticamente. Se convirtió en cofundador del grupo de presión por los derechos LGBT Stonewall y mecenas de varias organizaciones LGBT, como Pride London y la LGBT Foundation.
Alan Turing 1912-1954 - (Ciencia e Informática)
Alan Turing, nacido en 1912, fue un matemático e informático británico pionero cuyo trabajo ha tenido una enorme repercusión en el mundo moderno. Educado en el King's College de Cambridge, Turing es conocido sobre todo por descifrar el código alemán Enigma durante la Segunda Guerra Mundial, una hazaña que se estima acortó la guerra en varios años y salvó innumerables vidas.
Tras la guerra, Turing se centró en el desarrollo de la informática. Conceptualizó lo que hoy se conoce como la máquina de Turing, que sentó las bases de la informática moderna. También contribuyó significativamente al campo de la inteligencia artificial con su desarrollo del Test de Turing, un método para determinar si una máquina es capaz de pensar como un ser humano.
A pesar de sus monumentales contribuciones a la ciencia y al esfuerzo bélico, la vida personal de Turing se vio empañada por la tragedia. La homosexualidad era ilegal en Gran Bretaña en aquella época y, en 1952, Turing fue procesado por actos homosexuales. Como alternativa a la cárcel, aceptó la castración química, una decisión que tuvo un impacto devastador en su salud física y mental. Trágicamente, Turing murió en 1954 envenenado con cianuro, un acto ampliamente considerado suicidio. El legado de Turing perdura, sin embargo, y en los últimos años se le ha celebrado como un héroe no sólo por su genio científico, sino también como símbolo de la lucha por los derechos LGBTQ+.
Por qué Alan Turing es una figura LGBTQ+ inspiradora
Alan Turing es una figura LGBTQ+ influyente sobre todo por la forma en que sus luchas ponen de relieve los retos a los que se enfrentan las personas LGBTQ+ en una época en la que la homosexualidad estaba penalizada. Sus monumentales contribuciones a las matemáticas y la informática, yuxtapuestas al duro trato que recibió debido a su orientación sexual, ponen de relieve las graves injusticias sociales a las que se han enfrentado históricamente las personas LGBTQ+.
El procesamiento de Turing en 1952 por actos homosexuales y la posterior elección que se vio obligado a hacer entre el encarcelamiento y la castración química ponen de relieve las políticas crueles e inhumanas de la época. Su trágica muerte, que se cree fue un suicidio debido a la inmensa presión y humillación de su situación, subraya aún más la necesidad de un cambio en el trato que reciben las personas LGBTQ+.
En los últimos años, Turing ha sido reconocido y celebrado no solo por sus logros científicos, sino también como símbolo de resiliencia y de la lucha constante por los derechos LGBTQ+. Su indulto real oficial en 2013 y el continuo reconocimiento de su vida y obra sirven como poderosos recordatorios del progreso que aún se necesita para lograr la igualdad y la justicia para la comunidad LGBTQ+. La historia de Turing inspira la defensa y el cambio, convirtiéndolo en una figura de influencia duradera en el movimiento LGBTQ+.
Dame Kelly Holmes 1970 - (Deportes)
Dame Kelly Holmes es una de las atletas más distinguidas del Reino Unido. Kelly batió varios récords británicos a lo largo de su carrera, y dos de ellos, el de 600 y el de 1.000 metros, siguen vigentes a pesar de que se retiró de la competición en 2005.
Dame Kelly nació en Kent en 1970. Empezó a competir a los 12 años y a los 13 ganó su primera gran competición, los 1.500 metros de las Escuelas Inglesas. Sin embargo, cuando dejó la escuela, su carrera tomó un rumbo muy diferente: el ejército británico.
Dame Kelly sirvió en el Women's Royal Army Corps desde 1988 durante cuatro años, y luego en el Adjutant General's Corps durante otros cinco, antes de abandonar el ejército en 1997. Durante su servicio, se convirtió en Instructora de Entrenamiento Físico de Clase 1 (PTI). También se mantuvo activa en el atletismo y, durante su servicio, compitió en una prueba en la que ganó un heptatlón. En un solo día, también ganó una carrera de relevos, los 800 metros y los 3.000 metros. También se proclamó campeona de judo del ejército británico.
Después, volvió al atletismo profesional y compitió en los Juegos Olímpicos de 2000 y 2004, donde ganó medallas de oro y bronce y batió récords británicos. En 2004 fue nombrada Personalidad Deportiva del Año.
Por qué Kelly Holmes es una figura LGBTQ+ inspiradora
Dame Kelly no se declaró gay públicamente hasta 2022, aunque sabía que era lesbiana desde finales de los años ochenta. Es una figura inspiradora porque, aunque temía que su sexualidad se hiciera pública, fue capaz de superarlo y mostrar al mundo quién era realmente. Sus logros deportivos son -literalmente- de talla mundial y, sobre todo, los consiguió mientras luchaba contra problemas de salud mental, que se manifestaron en forma de depresión y autolesiones, tras lesionarse entrenando en 2003. En 2008 fundó la fundación Dame Kelly Holmes Trust para ayudar a los deportistas desfavorecidos del Reino Unido.
Hoy es coronel honoraria del Regimiento de Instrucción del Real Cuerpo Blindado.
Patrick Trevor-Roper 1916-2004 - (Medicina)
Patrick Trevor-Roper fue un influyente oftalmólogo británico nacido en plena Primera Guerra Mundial, en 1916. Estudió en la Universidad de Cambridge y más tarde en la Facultad de Medicina de Westminster. Para entonces, la Segunda Guerra Mundial ya estaba en marcha, y en el refugio antiaéreo del hospital conoció al cirujano oftalmólogo E F King. Poco después sirvió en el ejército británico, participó en la campaña de Italia y alcanzó el grado de capitán en el Cuerpo Médico de Nueva Zelanda.
Tras la guerra y su formación de posgrado, Trevor-Roper volvió a la medicina y se convirtió en cirujano oftalmólogo consultor en el Moorfields and Westminster Hospital. Su labor médica fue mucho más allá de los dos hospitales londinenses. Creó hospitales oftalmológicos en Lagos (Nigeria), Addis Abeba y Sierra Leona, escribió libros de texto, editó destacadas revistas oftalmológicas e incluso encontró tiempo para escribir un libro sobre las condiciones de visión de pintores famosos, deducidas de su comprensión de cómo percibían y representaban las perspectivas y proporciones en sus obras.
También tenemos que agradecer a Patrick Trevor-Roper la comodidad de comprar gafas de lectura en el mostrador, después de que desafiara el monopolio que las ópticas habían mantenido hasta su intervención en los años setenta. Es un magnífico ejemplo de cómo un pequeño cambio en la sociedad ha beneficiado a cientos de miles de personas en las décadas posteriores.
Por qué Patrick Trevor-Roper es una figura LGBTQ+ inspiradora
Además de su carrera médica, Trevor-Roper fue una figura importante en los inicios del movimiento por los derechos de los homosexuales en el Reino Unido. Sus experiencias personales como gay en una época en la que la homosexualidad estaba penalizada en Gran Bretaña le llevaron a abogar por una reforma legal. Su labor fue decisiva a la hora de aportar pruebas al Comité Wolfenden en 1957. El comité se reunió 60 veces entre 1954 y 1957, y en ese tiempo Patrick Trevor-Roper fue uno de los tres únicos hombres que prestaron testimonio oral. El informe final recomendaba la despenalización de los actos homosexuales consentidos entre adultos en privado, lo que supuso un paso fundamental hacia el cambio legislativo de 1967.
Caroline Cossey 1954 - (Interpretación y modelaje)
Caroline Cossey, también conocida por el nombre de Tula, es una modelo y activista transexual británica cuya historia llamó poderosamente la atención sobre los derechos y las luchas de las personas transexuales en el Reino Unido y en todo el mundo.
Nacida en 1954, Cossey creció en Norfolk (Inglaterra) y se le asignó el sexo masculino al nacer. Desde muy joven sintió que su identidad de género no coincidía con el sexo que le habían asignado. Empezó una terapia hormonal al final de la adolescencia y se sometió a una cirugía de confirmación de género en 1974, a los 20 años.
La carrera de modelo de Caroline Cossey despegó poco después de su operación y alcanzó el éxito como modelo de glamour. Apareció en las principales revistas de moda y participó en un espectáculo de cabaret en París. Su participación en la película de James Bond “Sólo para sus ojos” en 1981 marcó un punto álgido en su carrera, ya que aparecía como una de las chicas Bond.
Sin embargo, su carrera sufrió un importante revés cuando un tabloide británico reveló públicamente que era transexual tras el estreno de la película de Bond. Esta revelación provocó un intenso escrutinio público y problemas personales, incluida la discriminación en la industria del modelaje.
Por qué Caroline Cossey es una figura LGBTQ+ inspiradora
En respuesta a los retos a los que se enfrentaba, Cossey se convirtió en una abierta defensora de los derechos de los transexuales. Libró batallas legales por el derecho a cambiar legalmente el sexo de su partida de nacimiento y por el derecho de los transexuales a contraer matrimonio. En un caso histórico, Cossey llevó su lucha ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos. Aunque el Tribunal falló inicialmente en su contra en 1990, reconoció que no reconocer su identidad de género violaba sus derechos. Este caso fue decisivo para el avance de los derechos legales de los transexuales en Europa.
Caroline Cossey también es autora de dos autobiografías, “I Am A Woman” y “My Story”, en las que detalla sus experiencias como mujer transgénero y modelo. A través de su presencia pública y su defensa, ha ayudado a concienciar y fomentar la comprensión de las cuestiones transgénero, contribuyendo significativamente a la lucha en curso por los derechos y la aceptación de los transexuales.
Para más artículos sobre temas LGBTQ+, lea 10 datos sobre el Mes del Orgullo y ¿Qué significa ser un aliado de los transexuales?.
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