Personnages LGBTQ+ influents dans l'histoire du Royaume-Uni

Les personnes identifiées comme LGBTQ+ sont présentes dans tous les domaines de la vie britannique, du sport à la science, de l'art dramatique à la médecine. Certaines de ces personnes ont apporté des contributions incroyables dans leur domaine et leur héritage dans la société britannique dure depuis des décennies. Il y a beaucoup plus d'exemples que nous ne pouvons en citer ici. Voici donc quelques-unes des personnalités LGBTQ+ les plus influentes de l'histoire du Royaume-Uni.

Sir Ian McKellen 1939 - (Acteur)

Sir Ian McKellen est né dans le Lancashire en 1939 et est aujourd'hui connu dans le monde entier comme l'un des acteurs britanniques les plus aimés et les plus respectés. Sir Ian a découvert le théâtre lorsqu'il était enfant et se souvient d'avoir reçu en cadeau de Noël un théâtre victorien à l'âge de neuf ans. Alors qu'il étudiait à l'université de Cambridge à la fin des années 1950, il a rejoint la Marlow Society, un club de théâtre étudiant. Il a joué dans 23 pièces au cours de ses trois années d'études.

Après avoir obtenu un diplôme de littérature anglaise, il a entamé une carrière d'acteur professionnel dans les années 1960. En 1966, il a joué dans une adaptation de David Copperfield par la BBC, ce qui lui a valu une renommée nationale, même si son premier amour reste le théâtre. Sa carrière cinématographique a commencé à décoller dans les années 1980, mais c'est au tournant du siècle qu'il a été choisi pour incarner le professeur Magneto dans X-Men (2000) et Gandalf le Gris dans La Communauté de l'Anneau (2001). Son interprétation de ces deux personnages a connu un succès fulgurant au box-office et son travail les a cimentés en tant qu'interprétation définitive pour les années à venir.

Sir Ian McKellen continue aujourd'hui à travailler sur scène et à l'écran.

Pourquoi Sir Ian McKellen est une figure LGBTQ+ inspirante

Sir Ian a travaillé professionnellement pendant plus de 25 ans avant de révéler publiquement sa sexualité. Sa révélation a été provoquée par une discussion sur un projet de loi sur le gouvernement local en 1988, connu sous le nom de Article 28 ce qui l'a encouragé à s'engager davantage sur le plan politique. Il est devenu cofondateur du groupe de pression pour les droits des LGBT, Stonewall, et mécène de plusieurs organisations LGBT, dont Pride London et la LGBT Foundation.

Alan Turing 1912-1954 - (Science et informatique)

Alan Turing, né en 1912, est un mathématicien et informaticien britannique pionnier dont les travaux ont eu un impact considérable sur le monde moderne. Formé au King's College de Cambridge, Turing est surtout connu pour avoir déchiffré le code allemand Enigma pendant la Seconde Guerre mondiale, un exploit qui aurait permis d'écourter la guerre de plusieurs années et de sauver d'innombrables vies.

Après la guerre, Turing s'est concentré sur le développement de l'informatique. Il a conceptualisé ce que l'on appelle aujourd'hui la machine de Turing, qui a posé les principes fondamentaux de l'informatique moderne. Il a également apporté une contribution importante au domaine de l'intelligence artificielle en mettant au point le test de Turing, une méthode permettant de déterminer si une machine est capable de penser comme un être humain.

Malgré ses contributions monumentales à la science et à l'effort de guerre, la vie personnelle de Turing a été marquée par une tragédie. L'homosexualité était illégale en Grande-Bretagne à l'époque et, en 1952, Turing a été poursuivi pour actes homosexuels. Comme alternative à la prison, il a accepté la castration chimique, une décision qui a eu un impact dévastateur sur sa santé physique et mentale. Tragiquement, Turing est mort en 1954 d'un empoisonnement au cyanure, un acte largement considéré comme un suicide. L'héritage de Turing perdure cependant et, ces dernières années, il a été célébré comme un héros non seulement pour son génie scientifique, mais aussi comme un symbole de la lutte pour les droits des personnes LGBTQ+.

Pourquoi Alan Turing est une figure LGBTQ+ inspirante

Alan Turing est une personnalité LGBTQ+ influente, principalement en raison de la manière dont ses combats mettent en lumière les difficultés rencontrées par les personnes LGBTQ+ à une époque où l'homosexualité était criminalisée. Ses contributions monumentales aux mathématiques et à l'informatique, juxtaposées au traitement sévère qu'il a subi en raison de son orientation sexuelle, soulignent les graves injustices sociales auxquelles les personnes LGBTQ+ ont été confrontées de tout temps.

Les poursuites engagées contre Turing en 1952 pour actes homosexuels et le choix qu'il a été contraint de faire entre l'emprisonnement et la castration chimique mettent en lumière les politiques cruelles et inhumaines de l'époque. Sa mort tragique, que l'on pense être un suicide dû à l'immense pression et à l'humiliation de sa situation, souligne encore la nécessité de changer la façon dont les personnes LGBTQ+ sont traitées.

Ces dernières années, Turing a été reconnu et célébré non seulement pour ses réalisations scientifiques, mais aussi comme un symbole de résilience et de lutte permanente pour les droits des personnes LGBTQ+. Sa grâce royale officielle en 2013 et la reconnaissance continue de sa vie et de son œuvre rappellent avec force les progrès qui restent à accomplir pour parvenir à l'égalité et à la justice pour la communauté LGBTQ+. L'histoire de Turing inspire le plaidoyer et le changement, faisant de lui une figure d'influence durable dans le mouvement LGBTQ+.

Dame Kelly Holmes 1970 - (Sports)

Dame Kelly Holmes est l'une des athlètes les plus distinguées du Royaume-Uni. Dame Kelly a établi plusieurs records britanniques au cours de sa carrière, et deux d'entre eux - le 600 et le 1 000 mètres - sont encore valables aujourd'hui, bien qu'elle se soit retirée de la compétition en 2005.

Dame Kelly est née dans le Kent en 1970. Elle a commencé à concourir à l'âge de 12 ans et, à 13 ans, elle a remporté sa première grande compétition, le 1 500 mètres des écoles anglaises. Cependant, lorsqu'elle a quitté l'école, sa carrière s'est orientée dans une direction très différente : l'armée britannique.

Dame Kelly a servi dans le Women's Royal Army Corps à partir de 1988 pendant quatre ans, puis dans le Adjutant General's Corps pendant cinq autres années, avant de quitter l'armée en 1997. Pendant son service, elle est devenue instructrice d'entraînement physique (PTI) de classe 1. Elle est également restée active dans le domaine de l'athlétisme et, pendant son service, elle a participé à une compétition au cours de laquelle elle a remporté un heptathlon. En une journée, elle a également remporté une course de relais, le 800 mètres et le 3 000 mètres. Elle est également devenue championne de judo de l'armée britannique.

Après cela, elle est revenue à l'athlétisme professionnel, participant finalement aux Jeux olympiques de 2000 et 2004, où elle a remporté des médailles d'or et de bronze et établi des records britanniques. Elle a été nommée personnalité sportive de l'année en 2004.

Pourquoi Dame Kelly Holmes est une figure LGBTQ+ inspirante

Dame Kelly n'a révélé publiquement son homosexualité qu'en 2022, alors qu'elle se savait lesbienne depuis la fin des années 1980. Elle est une source d'inspiration car, bien qu'elle ait craint que sa sexualité ne soit rendue publique, elle a réussi à surmonter cette épreuve et à montrer au monde qui elle était vraiment. Ses exploits sportifs sont - littéralement - de classe mondiale et, notamment, elle a atteint ce succès alors qu'elle luttait contre des problèmes de santé mentale, qui se sont manifestés sous forme de dépression et d'automutilation, à la suite de blessures subies à l'entraînement en 2003. En 2008, elle a fondé le Dame Kelly Holmes Trust pour soutenir les athlètes défavorisés au Royaume-Uni.

Aujourd'hui, elle est colonel honoraire du régiment d'entraînement du corps blindé royal.

Patrick Trevor-Roper 1916-2004 - (Médecine)

Patrick Trevor-Roper est un ophtalmologiste britannique influent, né en pleine Première Guerre mondiale, en 1916. Il a étudié à l'université de Cambridge, puis à l'école de médecine de Westminster. À cette époque, la Seconde Guerre mondiale est en cours et c'est dans l'abri antiaérien de l'hôpital qu'il rencontre le chirurgien ophtalmologiste E F King. Peu après, il a servi dans l'armée britannique, participant à la campagne d'Italie et atteignant le grade de capitaine dans le New Zealand Medical Corps.

Après la guerre et sa formation postuniversitaire, Trevor-Roper retourne à la médecine et devient chirurgien ophtalmologiste consultant à l'hôpital Moorfields et Westminster. Son travail en médecine s'est étendu bien au-delà des deux hôpitaux londoniens. Il a créé des hôpitaux ophtalmologiques à Lagos, au Nigeria, à Addis-Abeba et en Sierra Leone, rédigé des manuels, édité des revues ophtalmologiques de premier plan et a même trouvé le temps d'écrire un livre sur les conditions de vue de peintres célèbres, déduites de sa compréhension de la manière dont ils percevaient et rendaient les perspectives et les proportions dans leurs œuvres.

C'est également à Patrick Trevor-Roper que l'on doit la facilité d'achat de lunettes de lecture en vente libre, après qu'il a contesté le monopole que détenaient les opticiens jusqu'à son intervention dans les années 1970. C'est un merveilleux exemple de la façon dont un petit changement dans la société a profité à des centaines de milliers de personnes au cours des décennies qui ont suivi.

Pourquoi Patrick Trevor-Roper est une figure LGBTQ+ inspirante

Outre sa carrière médicale, Trevor-Roper a été une figure importante du premier mouvement de défense des droits des homosexuels au Royaume-Uni. Son expérience personnelle en tant qu'homosexuel à une époque où l'homosexualité était criminalisée en Grande-Bretagne l'a amené à plaider en faveur d'une réforme juridique. Il a joué un rôle déterminant en fournissant des preuves à la commission Wolfenden en 1957. La commission s'est réunie 60 fois entre 1954 et 1957, et durant cette période, Patrick Trevor-Roper a été l'un des trois seuls hommes à témoigner oralement. Le rapport final recommandait la dépénalisation des actes homosexuels entre adultes consentants en privé, ce qui a constitué une étape décisive vers le changement de loi qui a eu lieu en 1967.

Caroline Cossey 1954 - (Actrice et mannequin)

Caroline Cossey, également connue sous le nom de Tula, est un mannequin britannique et une militante transgenre dont l'histoire a attiré l'attention sur les droits et les luttes des personnes transgenres au Royaume-Uni et dans le monde entier.

Née en 1954, Cossey a grandi dans le Norfolk, en Angleterre, et a été assignée à un sexe masculin à la naissance. Dès son plus jeune âge, elle a ressenti un décalage entre son identité de genre et le sexe qui lui avait été assigné. Elle a commencé une thérapie hormonale à la fin de son adolescence et a subi une chirurgie de confirmation du genre en 1974, à l'âge de 20 ans.

La carrière de Caroline Cossey dans le mannequinat a décollé peu après son opération, et elle a connu le succès en tant que mannequin glamour. Elle apparaît dans les plus grands magazines de mode et participe à un spectacle de cabaret à Paris. Sa participation au film de James Bond “For Your Eyes Only” en 1981 a marqué un point culminant dans sa carrière, puisqu'elle était l'une des "Bond girls".

Cependant, sa carrière a connu un revers important lorsqu'un tabloïd britannique a révélé publiquement qu'elle était transgenre après la sortie du film Bond. Cette révélation a conduit à un examen public intense et à des défis personnels, y compris la discrimination dans l'industrie du mannequinat.

Pourquoi Caroline Cossey est une figure LGBTQ+ inspirante

En réponse aux défis auxquels elle a été confrontée, Cossey est devenue une avocate convaincue des droits des transgenres. Elle a mené des batailles juridiques pour obtenir le droit de changer légalement le sexe indiqué sur son certificat de naissance et pour que les personnes transgenres aient le droit de se marier. Dans une affaire qui a fait date, Cossey a porté son combat devant la Cour européenne des droits de l'homme. Bien que la Cour ait d'abord statué contre elle en 1990, elle a reconnu que la non-reconnaissance de son identité de genre constituait une violation de ses droits. Cette affaire a permis de faire progresser les droits légaux des personnes transgenres en Europe.

Caroline Cossey est également l'auteur de deux autobiographies, “I Am A Woman” et “My Story”, dans lesquelles elle détaille ses expériences en tant que femme transgenre et mannequin. Grâce à sa présence publique et à ses activités de plaidoyer, elle a contribué à sensibiliser l'opinion et à favoriser la compréhension des questions relatives aux transgenres, contribuant ainsi de manière significative à la lutte actuelle pour les droits et l'acceptation des transgenres.

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