3 batalhas famosas da história britânica
De todas as batalhas famosas da história, a história britânica tem mais do que a sua quota-parte.
Entre as batalhas britânicas mais famosas contam-se:
- A Batalha de Agincourt, onde o Rei Henrique V derrotou um exército francês superior.
- A Batalha de Hastings, que estabeleceu o domínio normando em Inglaterra.
- A Batalha de Stamford Bridge, onde Haroldo II derrotou um exército nórdico depois de marchar quase duzentos quilómetros em quatro dias.
Talvez já tenha ouvido falar de uma ou de todas elas, mas se não, continue a ler para saber mais sobre estas famosas batalhas britânicas.
Batalha de Stamford Bridge (25 de setembro de 1066)
A morte de Eduardo, o Confessor, em janeiro de 1066, foi o catalisador de uma luta pelo poder em Inglaterra. O rei norueguês, Harald Hardrada, tinha a sua própria pretensão ao trono inglês, apoiado por Tostig Godwinson, irmão do rei Haroldo II. Sem Eduardo, Harald lançou uma invasão com 10.000 homens. Embora tenha tido um sucesso inicial na sua campanha no norte do país, este não durou muito quando a notícia chegou ao rei Haroldo.
Haroldo II, receando, com razão, uma invasão normanda para estabelecer a sua pretensão ao trono, manteve o seu exército no sul, pelo que não estava preparado para um ataque vindo do norte. Este facto foi corroborado pelas fintas realizadas ao longo da costa sul no início de setembro. Haroldo tinha razão em acreditar que um ataque era iminente, mas estava enganado quanto ao local.
Ao ouvir a notícia da invasão de Haroldo, este reuniu o seu exército e cavalgou até Yorkshire a uma velocidade tal que o seu exército conseguiu percorrer 185 milhas em apenas quatro dias. As forças norueguesas foram apanhadas de surpresa, desconhecendo completamente que as forças de Haroldo se encontravam na zona.
A batalha só pôde começar quando o exército de Haroldo atravessou o ponto de estrangulamento da ponte de Stamford. De acordo com a Crónica Anglo-Saxónica, um único nórdico bloqueou o caminho, até ser finalmente morto por um soldado inglês que atacou por baixo da ponte.
Uma vez atravessada a ponte, os ingleses atacaram a muralha de escudos dos nórdicos. Ao longo da batalha, os ingleses começaram a romper a muralha e a flanquear o inimigo. Os reforços noruegueses chegaram mais tarde na batalha, mas foram ineficazes contra o exército que defendia a sua pátria. Harald e Tostig foram ambos mortos em combate e foram acordadas tréguas entre Haroldo II e os filhos do invasor.
A Batalha de Stamford Bridge assinalou o fim da era Viking, mas no outro extremo do país a era Normanda estava prestes a começar. Apesar de Haroldo ter mantido o campo de batalha neste dia, o seu receio de uma invasão normanda vinda do sul estava prestes a concretizar-se e, por isso, Haroldo regressou ao sul, reunindo forças pelo caminho, para aquela que seria a sua última batalha...
Batalha de Hastings (14 de outubro de 1066)
Talvez uma das mais famosas batalhas da história britânica, a Batalha de Hastings, no ano 11th O poder normando em Inglaterra foi estabelecido no século XVI com a derrota de Haroldo II. O Duque da Normandia (o seu título antes de ser conhecido como Guilherme, o Conquistador) reivindicou o direito de governar graças aos profundos interesses normandos estabelecidos durante o reinado de Eduardo, o Confessor. Haroldo II, o sucessor imediato de Eduardo, contestou a pretensão normanda. Após a sua vitória sobre os invasores noruegueses na Batalha de Stamford Bridge, apenas algumas semanas antes, Haroldo correu para o sul para afastar este novo desafio ao seu trono.
Os registos e os relatos variam, mas as forças de Guilherme eram provavelmente pelo menos 10.000 homens, com uma mistura de infantaria, cavalaria e tropas de mísseis. As tropas foram distribuídas em três grupos de combate, com arqueiros na frente e infantaria na retaguarda. Manteve as suas tropas montadas em reserva, o que os historiadores acreditam ser provavelmente para poderem explorar as aberturas na linha inglesa.
Sabe-se menos sobre as forças inglesas defensoras. Alguns relatos fantasiosos dos normandos registam o exército de Haroldo como tendo mais de um milhão de homens, mas, segundo os historiadores modernos, é mais provável que a realidade tenha sido cerca de 10 000 soldados de infantaria.
Haroldo tirou partido do terreno para preparar a sua defesa e utilizou uma encosta para posicionar os seus soldados, enquanto os terrenos pantanosos e os bosques protegiam os seus flancos. Para se protegerem a si próprios e uns aos outros, os soldados ingleses formaram uma parede de escudos. Este facto, aliado à sua vantagem em termos de altura sobre o exército francês, frustrou os arqueiros normandos.
A linha inglesa resistiu à infantaria e cavalaria normandas, pelo menos no início. Rapidamente se espalhou entre os invasores o rumor de que Guilherme tinha morrido e começaram a recuar. Foi o próprio Guilherme que impediu a retirada, cavalgando através das suas forças para lhes mostrar que ainda estava vivo e, em seguida, virou-se e liderou o contra-ataque contra as forças inglesas que o perseguiam.
Mais tarde, nesse mesmo dia, Guilherme utilizou deliberadamente esta mesma tática, enviando a sua cavalaria e retirando-se em seguida. Esta tática encorajava os ingleses a perseguir e a introduzir brechas na sua linha, que Guilherme poderia explorar no contra-ataque. Parece pouco provável que esta tática fosse viável se não fosse a velocidade e a flexibilidade da cavalaria. As tropas de infantaria que atacassem a subir e depois recuassem teriam sido certamente ultrapassadas pela perseguição inglesa. Embora os registos não mostrem que esta ação tenha sido uma viragem decisiva na batalha, é uma tática militar estabelecida e ainda válida no campo de batalha moderno. Até Sun Tzu alertou para este facto em A Arte da Guerra: “Não persigas um inimigo que simula um voo”.”
A verdadeira vitória da batalha foi a morte do próprio Haroldo. A causa real da sua morte é desconhecida, mas a sua memória é famosa por ter sido atingido no olho por uma flecha. O que sabemos é que, sem a sua liderança, o exército inglês começou a fugir. Apenas a sua guarda real, que formou uma muralha à volta do corpo de Haroldo, ficou a lutar até ao fim, e os normandos saíram vitoriosos.
A vitória de Guilherme sobre Haroldo mostra como uma liderança corajosa, tácticas astutas e a flexibilidade de armas combinadas podem derrotar uma posição defensiva entrincheirada - e talvez um pouco um pouco de sorte.
Batalha de Agincourt (25 de outubro de 1415)
Mais de seiscentos anos depois, a Batalha de Agincourt continua a ser uma das mais famosas batalhas britânicas e uma das mais impressionantes vitórias de todos os tempos. William Shakespeare chegou mesmo a utilizá-la como pano de fundo de parte da sua peça, Henrique V.
Um dos muitos acontecimentos ocorridos durante a Guerra dos Cem Anos (1337-1453), o principal incidente de Agincourt foi a reivindicação da Aquitânia por Henrique V, através do seu bisavô Eduardo III. Aberto a negociações sobre as terras, Henrique ofereceu-se para renunciar à sua pretensão pelo preço de 1,6 milhões de coroas e pelo casamento com Catarina, filha de Carlos VI, que incluía um dote de mais 2 milhões de coroas. Henrique recusou a contraproposta francesa, que reduzia o dote para apenas 600.000 coroas, considerando as suas condições um insulto. Finalmente, com o apoio do Grande Conselho, Henrique entrou em guerra.
Quando o exército de Henrique chegou a Agincourt, em 24th Em outubro de 1415, tinham marchado 260 milhas em menos de três semanas e encontravam-se em grande desvantagem numérica. Os franceses, antecipando a chegada de mais tropas, tentaram negociar para adiar a batalha. Henrique recusou e ordenou os preparativos para a batalha.
O exército inglês contava agora com cerca de 8.500 homens, dos quais 7.000 eram arqueiros. Henrique dispôs as suas forças com as tropas de mísseis em longas filas nos flancos e os cavaleiros e homens de armas no centro. As inovadoras tácticas inglesas envolviam a utilização de estacas afiadas à frente dos arqueiros para afastar os cavaleiros atacantes e encurralá-los no centro.
As estimativas da dimensão do exército francês variam, mas a maioria dos relatos concorda que contava com pelo menos 15.000 homens de combate. Este número incluía duas forças de cavalaria, uma para quebrar o centro inglês e outra para assediar a retaguarda inglesa. Os senhores franceses, em busca de glória e de um resgate valioso, exigiram lugares na linha da frente, e conseguiram-nos.
Se a batalha tivesse tido lugar em terreno aberto, a história poderia ter sido muito diferente. A cavalaria francesa teria podido movimentar-se mais livremente no campo de batalha. No entanto, o terreno, o clima e as tácticas favoreceram os ingleses.
A investida inicial francesa foi tão desorganizada que alguns cavaleiros nem sequer participaram por não estarem preparados. Os arqueiros ingleses podiam disparar contra esta investida de ambos os flancos e estavam bem protegidos pelas suas fortificações defensivas. Os cavalos franceses, quase totalmente desarmados, sofreram o impacto dos projécteis. Os animais feridos entraram em pânico e fugiram por entre os soldados franceses, causando mais perturbações. Seguiu-se o ataque francês a pé, com cavaleiros muito mais bem protegidos dos arcos longos, graças à sua armadura de placas de alta qualidade. Chegaram à linha inglesa, mas estavam exaustos pela marcha em condições lamacentas e tinham dificuldade em lutar com as suas pesadas armaduras.
Apesar de já não terem flechas, os arqueiros ingleses tinham apenas uma armadura ligeira e eram mais capazes de enfrentar as condições lamacentas. Os cavaleiros ingleses atacaram os cavaleiros franceses com espadas e ferramentas, esmagando-os e quebrando o ataque francês. Como resultado, era apenas uma questão de tempo até Henrique V reclamar a vitória.
Agincourt mostra como uma melhor tática e posicionamento, bem como uma chuva afortunada, podem ajudar uma força em inferioridade numérica e cansada a derrotar um adversário numericamente superior que, em teoria, deveria ter levado a melhor.
Crédito da imagem do herói licenciado com a licença Creative Commons CC BY-SA 3.0
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