Bohaterowie D-Day
Kadeci z Oxfordshire i Irlandii Północnej uczcili 80. rocznicę D-Day, uczestnicząc w wydarzeniach upamiętniających w północnej Francji. Mieli tam okazję podążać śladami żołnierzy - w tym ich własnych przodków - którzy wylądowali na plażach Normandii w 1944 roku i uhonorować ich poświęcenie.
Lądowanie D-Day w dniu 6 czerwca 1944 r. stanowiło największą inwazję morską w historii i wyznaczyło kluczowy moment II wojny światowej, rozpoczynając wyzwolenie Francji i Europy Zachodniej spod okupacji niemieckiej.
Pamięć o żołnierzach
Już po raz 25. kadeci z Oxfordshire ACF udali się do Normandii na coroczną ośmiodniową wycieczkę na pole bitwy. Ten rok był szczególnie wyjątkowy, ponieważ była to 80. rocznica D-Day, a kadeci i CFAV podążali śladami swojego poprzednika, pułku Oxfordshire & Buckingham Light Infantry. Znany jako Ox & Bucks, jego drugi batalion zainicjował inwazję D-Day, lądując szybowcem w celu zdobycia mostów na kanale Caen i rzece Orne 6 czerwca 1944 roku.
CFAV major Mark Hames ACF, który uczestniczy w corocznych obchodach D-Day we Francji od 1999 roku, powiedział: ‘The Coroczna trasa jest sposobem na uhonorowanie poświęcenia i zapewnić odwagę Ci, którzy walczyli, nigdy nie zostaną zapomniani. To nieoceniony sposób dla kadetów na połączyć się z historią’.’
Każdego roku kadeci odwiedzają ponad 20 miejsc, muzeów i miejsc pamięci oraz uczestniczą w 11 wydarzeniach upamiętniających, podczas których składają wieńce: ‘Mam nadzieję, że te Doświadczenia inspirują zaangażowanie w naszych kadeci do aktu pamięci o lat’.’ Doświadczenie to było szczególnie przejmujące dla porucznika Daniela Marchanta. Trzech jego pradziadków służyło w czasie wojny, jeden latał bombowcami Lancaster nad Niemcami w latach 1942-1944. Powiedział: ‘Ich odwaga i poświęcenie podczas wojna inspiruje mnie każdego dnia’.’
Pamiątkowy Pegaz
Kadeci z Oxfordshire spędzili dzień w Memorial Pegasus, który upamiętnia działania brytyjskiej 6 Dywizji Powietrznodesantowej i zdobycie Pegasus Bridge przez Ox & Bucks. Kadeci i CFAV zajęli swoje coroczne miejsce jako strażnicy Kamieni Szybowców - sześciu pomników z nazwiskami każdego żołnierza, który wylądował tej nocy.
Wzięli również udział w dwóch wydarzeniach związanych z 80. rocznicą: ceremonii prowadzonej przez Jej Królewską Wysokość Księżną Królewską na cmentarzu wojennym w Bayeux oraz oficjalnym nabożeństwie pamięci w katedrze Notre Dame w Bayeux w towarzystwie szefa Sztabu Generalnego, generała Sir Patricka Sandersa.
Pegasus Bridge
Kadeci i CFAV przemaszerowali również przez Pegasus Bridge w paradzie do miejsca lądowania szybowca, gdzie złożyli wieniec i zagrali Last Post. Kolejnymi atrakcjami wycieczki było odsłonięcie tablicy pamiątkowej porucznika Freda Greenhalgha, który zginął podczas lądowania swojego szybowca, a także upamiętnienia w miastach, w których Ox & Bucks ponieśli ciężkie straty. Wydarzenia te dały kadetom wgląd w wpływ wojny na lokalne społeczności.
Oddając hołd mieszkańcom Ulstermen, którzy służyli
Na zaproszenie Królewskiego Regimentu Irlandzkiego 22 kadetów i sześciu CFAV z 1 i 2 (NI) Bn ACF udało się do Francji. Ich celem było lepsze zrozumienie roli odegranej przez Royal Ulster Rifles (RUR) w wyzwoleniu Normandii w D-Day i podczas operacji Overlord.
W ramach przygotowań odwiedzili Muzeum RUR w Belfaście, aby zapoznać się ze sprzętem, taktyką i ludźmi, którzy zgłosili się do służby. Spotkali także ostatniego żyjącego weterana D-Day w Irlandii Północnej, sierżanta George'a Hornera, który miał 19 lat, gdy brał udział w bitwie i został odznaczony Légion d'honneur, najwyższym francuskim orderem wojskowym. W poruszającym geście kadeci obiecali pamiętać o jego towarzyszach na Sword Beach i zebrać piasek, który zostanie mu zwrócony.
Osobiste refleksje
Podróż miała osobisty wymiar dla 16-letniej Cdt Elli Williams z County Down, która chciała odnaleźć groby dwóch najlepszych przyjaciół swojego pradziadka i oddać mu hołd w jego imieniu. Ella, z 2 Batalionu, Killyleagh, powiedziała w wiadomości BBC News NI wywiad: ‘Musimy kontynuować
tradycja pamiętania o tych ludziach, którzy walczyli za naszą wolność’.’
Dowódca 1. batalionu płk Sam Donnell powiedział kadetom, którzy wzięli udział w spotkaniu:‘Ceremonie w Normandii są ważnym wydarzeniem sposób na uhonorowanie odwagi i poświęcenia tych, którzy walczyli o wolność. Twoje zaangażowanie w pamięć i Uhonorowanie tych bohaterów gwarantuje, że ich dziedzictwo będzie kontynuowane. inspirować przyszłe pokolenia’.’
Cambes-en-Plaine
Kadeci stacjonowali w ośrodku kultury w Cambesen- Plaine, niedaleko Caen. Wioska została wyzwolona 9 czerwca 1944 r. przez 2. batalion RUR tragicznym kosztem: trzech oficerów i 41 innych szeregowych zginęło, 142 mężczyzn zostało rannych, a 11 zaginęło. Zastępca burmistrza Eric Gobert złożył hołd poświęceniu wielu mieszkańców Ulstermen tamtego dnia.
Kadeci i żołnierze CFAV wzięli również udział w dziewięciu uroczystościach i nabożeństwach. Obejmowały one akty pamięci na Sword Beach, pomnik 1. batalionu RUR w Longueval i pomnik 2. batalionu RUR w Cambes-en-Plaine.
Banery
Oba sztandary batalionu NI ACF były obecne na uroczystościach. Są one zielone i czerwone w nawiązaniu do batalionów kadetów RUR i kadetów artylerii Antrim (inżynierów), utworzonych na przełomie 1943/44 roku. Wielu członków zgłosiło się na ochotnika jako biegacze do straży domowej i artylerii Antrim, a później dołączyło do RUR i innych jednostek, aby wziąć udział w lądowaniu w Normandii.
Ostatniego dnia pobytu w Normandii do kadetów dołączyli zarówno arcybiskupi Kościoła Irlandii, jak i katoliccy arcybiskupi Armagh, którzy indywidualnie rozmawiali z kadetami i CFAV o swoich doświadczeniach związanych z obchodami w Normandii.
Podtrzymywanie płomienia
Cdt CSM Aaron Wijendra z Wilson's School CCF miał zaszczyt wziąć udział w wydarzeniu z pochodnią, które rozpoczęło obchody D-Day, wraz z ówczesnym premierem Rishi Sunakiem, byłym sekretarzem obrony Grantem Shappsem i weteranem drugiej wojny światowej Peterem Kentem.
Aby symbolizować poświęcenie tych, którzy szturmowali plaże Normandii, premier wręczył pochodnię wyzwolenia Peterowi Kentowi podczas ceremonii w The Tilt Yard w Horse Guards na Whitehall.
Były żołnierz przekazał ją następnie panu Shappsowi, reprezentując zaangażowanie rządu w zachowanie pamięci o tych, którzy służyli. Na koniec przekazał ją Cdt CSM Wijendra, symbol przyszłej drogi pochodni w kontynuowaniu lekcji i dziedzictwa D-Day.
‘Reprezentowanie Kadetów Armii na tym wydarzeniu było zaszczytem i przywilejem’.’ powiedział Aaron. ‘Zaangażowanie kadetów podkreśliło kluczową rolę młodego pokolenia w podtrzymywaniu płomienia historii i zapewnieniu, że odwaga i poświęcenie weteranów D-Day nigdy nie zostaną zapomniane’.’
Ceremonia odbyła się na tle personelu armii brytyjskiej na koniach, muzyka wojskowego, kadetów i wolontariuszy z Commonwealth War Graves Commission (CWGC).
Przygotowania do Dnia Pamięci
Czym jest pamięć?
Pamięć odnosi się do aktu upamiętnienia i uhonorowania tych, którzy zginęli, szczególnie w służbie wojskowej. Dzień Pamięci (11 listopada) oznacza koniec pierwszej wojny światowej w 1918 roku. Ważne jest, aby kadeci i CFAV uczestniczyli w ceremoniach pamięci, aby oddać szacunek tym, którzy poświęcili swoje życie na wojnie. Jako członkowie młodzieżowej organizacji wojskowej, kadeci mają obowiązek podtrzymywać tę tradycję, odzwierciedlając zaangażowanie i służbę związaną z ich rolami.
Osiągnięcie wysokiego standardu frekwencji w Remembrance
Niezwykle ważne jest, aby wyglądać elegancko, więc poświęć dużo czasu na przygotowanie swojego zestawu. Nie spiesz się, ponieważ będzie to widoczne w ogólnej prezentacji. Przygotowuj jeden element zestawu na raz - ja zaczynam od obuwia i przechodzę na wyższy poziom. Dzień Pamięci to ważna okazja, która cieszy się dużym zainteresowaniem w całym kraju. Reprezentujesz nie tylko swój oddział lub kontyngent, ale także lokalną społeczność.
Najlepsze wskazówki dotyczące przygotowania do parady?
Przeznacz dużo czasu na próby. Upewnij się, że wszyscy rozumieją swoją rolę i obowiązki. Przećwicz paradę w małych fragmentach, aby informacje zostały zapamiętane i aby zbudować zaufanie do osób biorących w niej udział. Parada powinna być tak prosta, jak to tylko możliwe. Nie ma potrzeby wykonywania skomplikowanych sekwencji musztry. Powód bycia na paradzie jest ważniejszy i przyniesie wystarczającą presję. Muzycy powinni dobrze się przygotować, być nawodnieni, pamiętać, co będzie dalej i starać się zrelaksować podczas parady.
Jak kadeci mogą przygotować się psychicznie?
Pamiętaj, że wspominanie osób, które straciłeś, jest całkowicie naturalne. Zawsze wspominam przyjaciół podczas dwuminutowej ciszy. Przez resztę parady staram się myśleć o tym, co wydarzy się za chwilę. Pomaga mi to skupić się na paradzie i nie błądzić myślami.
Dlaczego młodzi ludzie powinni obchodzić Dzień Pamięci?
Dla młodszych pokoleń ważne jest, aby uczcić pamięć i być świadomym historii, uczyć się na błędach z przeszłości i uhonorować poświęcenie tych, którzy walczyli o pokój i wolność. Rozumiejąc przyczyny i konsekwencje konfliktów, takich jak wojny światowe, młodzi ludzie zyskują głębsze uznanie dla wartości pokoju, demokracji i praw człowieka.
Pamięć wspiera empatię i poczucie odpowiedzialności, pomagając młodszym ludziom zrozumieć, że wolności, którymi cieszą się dzisiaj, zostały ciężko wywalczone. Łączy ich również z tożsamością narodową i wspólnymi wartościami. Aktywnie angażując się w historię, pomagają zachować ważną wiedzę, która może kształtować bardziej pokojową przyszłość.
Wybór ‘pozostawienia przeszłości w przeszłości’ grozi utratą cennych lekcji i zapomnieniem o przyczynach konfliktu i kosztach wojny. Pamięć gwarantuje, że przyszłe pokolenia pozostaną czujne, poinformowane i zaangażowane w unikanie błędów przeszłości, jednocześnie promując jedność i pokój.
Niezbędne informacje dotyczące pamięci
Narodowe Nabożeństwo Pamięci pod Wieczernikiem
Narodowe Nabożeństwo Pamięci odbywa się pod Cenotaph w Whitehall w Londynie w Niedzielę Pamięci. Zapewnia narodowi przypomnienie o tych, którzy służyli i poświęcili się, z reprezentowanymi żołnierzami, marynarzami, lotnikami i lotniczkami z Wielkiej Brytanii i Wspólnoty Narodów, a także członkami służb ratowniczych i cywilami.
Członkowie rodziny królewskiej, w tym Jego Królewska Mość, oddają hołd politykom i byłym premierom. Nabożeństwo obejmuje przemarsz 10 000 weteranów.
Apel makowy
Każdego roku kadeci zbierają tysiące funtów na coroczną akcję Royal British Legion's Poppy Appeal, sprzedając maki. Pozwala to kadetom na interakcję ze swoimi społecznościami i zbieranie funduszy dla personelu służby i ich rodzin.
Maki są symbolem nadziei i są noszone jako wyraz wsparcia dla sił zbrojnych. Podczas pierwszej wojny światowej maki były powszechnym widokiem, ponieważ kwitły w glebie zniszczonej przez walki i ostrzał.