Złota szansa: Harnaam Singh's DofE Gold Journey

Cdt UO Harnaam Singh z Bilston Detachment, Staffordshire & West Midlands (North Sector) ACF, dołączył do Army Cadets w 2018 roku.

Zapisał się do DofE Brązową Nagrodę w ramach Army Cadets w 2020 r., ale przeszkodziły mu blokady i zakłócenia związane z pandemią Covid-19. Zanim życie wróciło do normy, Harnaam miał 16 lat, więc postanowił ominąć brązowe i srebrne nagrody i od razu przejść do złota.

‘Omijając Brązową i Srebrną Nagrodę, musiałem poświęcić kilka miesięcy więcej na niektóre sekcje Złotej Nagrody, więc ukończenie pięciu sekcji zajęło mi dwa lata’ - mówi.

‘Łatwo było jednak znaleźć czas na zdobycie nagrody, ponieważ liczy się do niej wiele działań kadetów armii i naprawdę podobała mi się większość sekcji, więc nie miałem nic przeciwko ustalaniu priorytetów’.’

Złota szansa

W sekcji wolontariatu Harnaam zdecydował się rozwinąć działalność instruktorską, którą już prowadził. Tata Harnaama, SMI Ranjit Singh, jest również dowódcą jego oddziału i zachęcał syna do instruowania, więc w sekcji wolontariatu Harnaam poszedł o krok dalej.

SMI Ranjit Singh mówi:

‘Dorośli mogą instruować z podręczników, ale kadeci, którzy są na dalszym etapie doświadczenia w Army Cadets, mogą przekazywać przydatne praktyczne informacje młodszym kadetom: co naprawdę dzieje się na obozach oraz sztuczki i wskazówki, jak dobrze prosperować podczas wypraw - takie jak używanie plastikowej torby na racje żywnościowe, aby mapa była sucha, lub jak zmniejszyć ilość rzeczy, które będziesz nosić’.’

SMI Ranjit Singh nie ma wątpliwości co do wartości nagród DofE dla kadetów. Mówi:

‘Zachęcam wszystkich moich kadetów do zdobycia nagród DofE, ponieważ kwalifikacje są uznawane na całym świecie i wiem, że będą mieli niesamowite doświadczenia, przekroczą swoje granice, nauczą się nowych umiejętności i poznają fantastycznych ludzi. Dzięki Złotej Nagrodzie mają również możliwość odwiedzenia Pałacu Królewskiego, aby odebrać nagrodę, co jest chwilą jedyną w życiu’.’

Trudne czasy

Zarówno Harnaam, jak i jego ojciec przyznają, że Złota Nagroda jest prestiżowa, ponieważ jest trudna i sprawdza odporność i zaangażowanie uczestników.

‘Niektóre z kursów CyberFirst, które wybrałem dla moich sekcji Residential i Skills, były naprawdę trudne i byłem wdzięczny za zachętę ze strony mojego taty i kolegów z kursu’ - mówi Harnaam.

Obawiał się również złej pogody i grząskiego gruntu przed wyprawą DofE, ale trekking w Snowdonii zmienił jego nastawienie:

‘Byłem ze świetnym zespołem ludzi i mieliśmy piękną pogodę. Nauczyłem się, że pozytywne nastawienie robi dużą różnicę - skóra jest wodoodporna i dobrze jest zatrzymać się, aby zjeść flapjacka i cieszyć się widokiem przez kilka minut. To może pomóc dostroić się do naturalnego piękna wokół ciebie’.’

SMI Ranjit Singh dodaje:

‘Czasami czuję się jak trzeci rodzic, dokuczając kadetom, gdy tracą impet. DofE i Army Cadets mogą czasami stanowić wyzwanie, więc czuję, że jestem tutaj, aby ich wspierać i zachęcać. Uśmiech na ich twarzach, gdy czują się spełnieni, jest powodem, dla którego to robię’.’

Transformujące doświadczenie

SMI Ranjit Singh zgłosił się na ochotnika, aby wesprzeć wyprawę kwalifikacyjną Harnaama do DofE w Irlandii Północnej. Przetransportował kadetów i ich sprzęt do Ballykinler i pozostał w pobliżu, aby pomóc.

‘Jeden z przełożonych zaprosił mnie na spacer na najwyższy szczyt’, mówi.

‘W połowie trasy pogoda stała się okropna! To było wyzwanie, ale podobało mi się i zrozumiałem, co czuli kadeci’.’

Oprócz wspierania rozwoju kadetów w swoim oddziale, czuje, że rozwinął się dzięki roli CFAV. Dołączył do Kadetów Armii w 2009 roku w ramach projektu społecznego i nie miał żadnego doświadczenia wojskowego ani wiedzy na temat Kadetów Armii.

‘Odkryłem, że uwielbiam wspierać młodych ludzi w przekraczaniu ich granic, odkrywaniu możliwości i zdobywaniu umiejętności poza środowiskiem akademickim. Wiele się też nauczyłem i poznałem ludzi, dzięki czemu jestem bardziej wszechstronną osobą’.’

Plany na przyszłość

Dzielenie się doświadczeniami kadetów armii z członkami rodziny może mieć swoje wzloty i upadki, ale w większości jest pozytywne, podkreśla Harnaam:

‘Widząc mojego ojca w roli CFAV, rozumiem wysiłek i poświęcenie wielu CFAV. Mój brat, kpr. Jujhar Singh, również jest kadetem i myślę, że to doświadczenie zbliżyło nas do siebie. Wiele nauczyłem się od taty i chciałbym myśleć, że nauczyłem go kilku rzeczy z perspektywy kadeta’.’

Choć Harnaam wkrótce opuści szeregi Kadetów Armii, planuje powrócić w przyszłości jako CFAV.

‘Chcę odwdzięczyć się organizacji i pomóc kadetom jak najlepiej wykorzystać to doświadczenie. Tata zawsze namawiał mnie i mojego brata, byśmy korzystali z okazji takich jak DofE Awards, gdy tylko się pojawią, i bardzo się cieszę, że to robił. Teraz chcę zrobić to samo dla innych’.’

SMI Ranjit Singh zgadza się z tym:

‘Zawsze zachęcam kadetów - w tym moich synów - do korzystania ze wszystkiego, co oferuje Army Cadets. Żałuję, że nie wiedziałem o tym, gdy byłem w ich wieku, ale na szczęście jest mnóstwo możliwości także dla CFAV!’.’

Poradnik dla wtajemniczonych, jak zdobyć złoto

Wolontariat

Uczestnicy muszą poświęcić co najmniej godzinę tygodniowo przez 12 miesięcy, aby pomagać innym, np. nauczając, instruując lub wspierając swoją jednostkę kadetów armii lub pomagając w wybranym przez siebie wydarzeniu społeczności lokalnej, klubie lub grupie.

‘Przez lata byłem instruktorem w moim oddziale, więc w tej części nagrody spojrzałem wstecz na poprzednie kursy instruktorskie i dalej rozwijałem swoje techniki, aby lepiej wspierać młodszych kadetów. Na pewnym etapie prowadziłem sześć lekcji tygodniowo i pomagałem w takich obszarach jak musztra, terenoznawstwo, pierwsza pomoc i nawigacja’.’

Fizyczny

Uczestnicy muszą poświęcić co najmniej godzinę tygodniowo przez okres od sześciu do 12 miesięcy, aby wziąć udział w wybranym przez siebie sporcie lub aktywności, która poprawi ich zdrowie fizyczne.

‘Postanowiłem skupić się na jednym z moich ulubionych sportów, krykiecie, w który grałem w szkole i w lokalnym klubie. Grałem w krykieta seniorów, więc mogłem grać w całym hrabstwie z ludźmi starszymi ode mnie, z których niektórzy grali od ponad 20 lat, więc było to fantastyczne doświadczenie’.’

Umiejętności

Uczestnicy rozwijają umiejętności w wybranej dziedzinie przez okres od sześciu do 12 miesięcy.

‘Rozwinąłem swoją wiedzę na temat cyberprzestrzeni w sekcji Skills, a następnie ukończyłem kurs CyberFirst Advanced w sekcji Residential. Cyberbezpieczeństwo jest fascynująca i wspaniale było spędzić kilka dni z genialną grupą ludzi’.’

Ekspedycja

Uczestnicy podejmują samodzielną wyprawę jako część zespołu, w ciągu czterech dni i trzech nocy.

‘Moja wyprawa kwalifikacyjna odbyła się w Ballykinler w Irlandii Północnej. Najgorszym momentem była przeprawa przez bagno u podnóża góry Slieve Donard - musieliśmy ostrożnie podchodzić przez około dwie godziny, co przetestowało naszego ducha i pracę zespołową. Najważniejsze były rozległe górskie krajobrazy, wspaniałe słońce i czyste górskie strumienie’.’

Mieszkaniowy

Przez pięć kolejnych dni uczestnicy biorą udział w wybranych przez siebie zajęciach stacjonarnych, które koncentrują się na budowaniu relacji i osiąganiu celu grupowego.

‘Pięciodniowy kurs CyberFirst Advanced liczył się do moich sekcji Skills i Residential. Wiedziałem, że kurs zaawansowany będzie trudniejszy niż Defenders, ale zupełnie nie czułem się na siłach - jestem szczęśliwszy na zewnątrz, wykonując prace w terenie! Zwróciłem się o pomoc i zostałem zachęcony do kontynuowania. Cieszę się, że przekroczyłem swoje granice i wytrwałem’.’

Porady Harnaama dotyczące wyprawy DofE

1. Nie pakuj zbyt dużo jedzenia - zdecyduj się na liofilizowane posiłki i kaloryczne przekąski, takie jak orzechy, przekąski typu flapjack i batony proteinowe.
2. Widelce są idealne na wyprawy, ponieważ są mocne, lekkie i wystarczająco długie, aby sięgnąć do zakamarków woreczków na posiłki bez konieczności zasypywania rąk jedzeniem.
3. Pęcherze na wodę są wygodniejsze w noszeniu i łatwiejsze w użyciu niż butelki z wodą.
4. Nie zakładaj, że potrzebujesz kijków - ja wolę chodzić bez nich. Wypróbuj je podczas wyprawy treningowej, a jeśli ci się nie sprawdzą, nie używaj ich.
5. Przed wyprawą warto poćwiczyć chodzenie ze spakowanym plecakiem, aby znaleźć najwygodniejszą pozycję i rozkład ciężaru.
6. Pomocne może być trzymanie małego ręcznika przypiętego do plecaka, aby móc od czasu do czasu opłukać i wytrzeć twarz. To niesamowite, o ile lepiej się wtedy czujesz!
7. Noszenie szortów (lub spodni rozpinanych na kolanach) z legginsami pod spodem jest lżejszym i wygodniejszym połączeniem niż spodnie o pełnej długości.
8. Mokre skarpety należy suszyć, nosząc je na zewnątrz śpiwora. Jeśli nie możesz tego zrobić, połóż je na dnie śpiwora na noc - gdy śpiwór się nagrzeje, skarpetki wyschną.
9. Zawsze pakuj zbyt wiele par skarpet i mnóstwo pudru do stóp, ponieważ szczęśliwe stopy są kluczem do szczęśliwego ducha na wyprawach