Naviguer dans les étoiles

Trouver son chemin à l'aide des étoiles est une technique incroyable - et ancienne - que vous pouvez apprendre à maîtriser en quelques minutes, explique Tristan Gooley, navigateur naturel.

Nombreux sont ceux qui aiment l'idée de naviguer à la lumière des étoiles, mais qui ne savent pas par où commencer ou qui pensent qu'il s'agit d'une compétence trop difficile à maîtriser. Tristan Gooley pense qu'il n'est pas nécessaire de se compliquer la vie.

Tristan, qui dirige sa propre école de navigation naturelle, pense qu'il est beaucoup plus rapide et facile d'utiliser le ciel nocturne pour se diriger que d'utiliser une boussole - et que c'est beaucoup plus amusant.

‘J'ai organisé beaucoup d'expéditions quand j'étais plus jeune et elles finissaient généralement par être grandes et ambitieuses’.’ il dit. ‘Puis j'ai découvert qu'un petit voyage, utilisant la nature pour naviguer, est tout aussi stimulant qu'un long voyage utilisant l'électronique - et, étrangement, plus amusant.

‘C'est aussi beaucoup moins cher, ce qui est appréciable quand on est jeune. Cela peut paraître fou, mais on peut s'amuser autant à traverser un bois pendant une heure en utilisant la navigation naturelle qu'au cours d'une expédition de plusieurs jours’.’

Ne pas dépendre de la technologie

Apprendre à naviguer à l'aide des étoiles est une compétence de secours utile, surtout si vous dépendez de la technologie la nuit : ‘Si votre boussole ou votre GPS s'interrompt, vous laisse tomber ou disparaît pour pour une raison ou une autre, vous disposez d'une bonne alternative.

‘Même si vous utilisez une boussole ou un GPS, les étoiles sont très utiles pour vérifier les erreurs grossières ; elles peuvent vous indiquer que quelque chose ne va pas avant que le kit ne le fasse. Par exemple, si vous êtes censé marcher vers l'ouest et que vous apercevez l'étoile polaire sur votre gauche, il est probablement temps de faire une pause et de comprendre ce qui se passe. C'est aussi une très bonne technique pour vérifier que votre équipement fonctionne avant de partir. Si l'étoile polaire et votre boussole ne sont pas du tout d'accord, c'est qu'il est temps de se préoccuper de la boussole.‘

‘L'erreur commise par certaines personnes est d'essayer de marcher elles-mêmes vers les étoiles. Elles finissent par errer la tête en l'air, par se heurter à des objets et par trébucher.’

La navigation à l'aide des étoiles est un moyen rapide et fiable de s'orienter lorsque l'on se promène de nuit à l'extérieur.

‘Les étoiles ne se brisent jamais et ne s'épuisent jamais de piles,ajoute-t-il. ’Dans chaque expédition groupe, il y a généralement quelqu'un qui connaît comment trouver leur chemin en utilisant les étoiles - et c'est amusant si ce quelqu'un, c'est vous’.’

Trouver l'étoile polaire

La compétence clé, selon Tristan, est de pouvoir trouver Polaris, l'étoile polaire.

‘Vous pouvez apprendre à trouver l'étoile polaire en moins d'une heure. minute,’ dit-il, ‘et il suffit de quelques secondes à utiliser des techniques de navigation simples’.’

Le moyen le plus simple de trouver Polaris, ou l'étoile polaire, La première chose à faire est de trouver la Charrue, un groupe de sept étoiles facilement identifiables. Ce groupe est connu sous le nom de Grande Ourse par les Américains et est parfois surnommé “la casserole”.

Ensuite, vous devez trouver les étoiles indicatrices - ce sont les deux étoiles sur lesquelles un liquide s'écoulerait si vous faisiez basculer votre “casserole”. L'étoile polaire se trouve toujours à cinq fois la distance entre ces deux étoiles dans la direction qu'elles indiquent (loin de la casserole). Le vrai nord se trouve directement sous cette étoile.

Rechercher Cassiopée

La constellation de Cassiopée est également très utile pour trouver l'étoile polaire. Elle sera toujours du côté opposé de l'étoile polaire par rapport à la charrue, et donc souvent haute dans le ciel lorsque la charrue est basse ou obscurcie.

Il est important de se rappeler que la charrue tourne autour de l'étoile polaire dans le sens inverse des aiguilles d'une montre, ce qui explique qu'elle apparaisse parfois sur le côté ou même à l'envers. Cependant, sa relation avec l'étoile polaire ne change jamais et elle lui indiquera toujours le chemin à suivre.

‘La raison pour laquelle l'étoile polaire est si importante pour la navigation naturelle est la suivante qu'il se trouve directement au-dessus du pôle Nord,’dit Tristan. ‘Souvent, les gens oublier que lorsque vous essayez de trouver le vrai nord, vous êtes en fait en train de en essayant de trouver la direction du pôle Nord à partir de n'importe quel endroit. même si vous ne vous dirigez que sur quelques centaines de mètres sur une pente douce. marcher. Le mot ‘nord’ n'est encore qu'une abréviation pour ‘vers le pôle Nord’.‘

Estimez votre latitude

Où que vous soyez dans l'hémisphère nord, l'étoile polaire se trouve à un angle au-dessus de l'horizon correspondant à votre latitude. Cet angle peut être mesuré avec précision à l'aide d'un sextant, mais une estimation peut être faite à l'aide d'un poing tendu.

Un poing tendu forme un angle de près de 10 degrés pour la plupart des gens. En moins d'une minute, et à mains nues, vous pouvez trouver le nord et donc estimer votre latitude.

Trouver l'Est et l'Ouest avec Orion

La constellation d'Orion se lève à l'est et se couche à l'ouest. La ceinture d'Orion, composée des trois seules étoiles brillantes de tout le ciel nocturne qui forment une courte ligne droite, se lève très près du plein est et se couche très près du plein ouest. La première étoile de la ceinture à se lever et à se coucher, appelée Mintaka, le fera toujours à moins d'un degré de l'est et de l'ouest véritables, où que vous soyez dans le monde.

Tristan a écrit de nombreux livres et dirige cours en ligne sur la façon d'utiliser le soleil, la lune, les plantes et les animaux pour s'orienter sur terre, en mer et même en ville.

Si vous vous intéressez à l'astronomie, vous pouvez également lire notre article sur comment repérer les constellations.