Navegar por las estrellas
Encontrar el camino por las estrellas es una habilidad increíble -y antigua- que puedes aprender a hacer en cuestión de minutos, dice el Navegante Natural Tristan Gooley.
A mucha gente le gusta la idea de navegar por las estrellas, pero no sabe por dónde empezar o cree que es una habilidad demasiado difícil de dominar. Tristan Gooley cree que no tiene por qué ser complicado.
Tristan, que dirige su propia escuela de Navegación Natural, cree que utilizar el cielo nocturno para navegar es mucho más rápido y sencillo que usar una brújula, y mucho más divertido.
‘Monté muchas expediciones cuando era más joven y normalmente acababan siendo grandes y ambiciosas’.’ dice. ‘Entonces descubrí que un pequeño viaje, utilizando la naturaleza para navegar, es tan desafiante como uno largo utilizando la electrónica - y es, extrañamente, más divertido.
‘También es mucho más barato, lo que ayuda cuando eres joven. Parece una locura, pero puedes divertirte tanto cruzando un bosque durante una hora utilizando la navegación natural como en una expedición que dure unos cuantos días’.’
No dependa de la tecnología
Aprender a guiarse por las estrellas es una útil habilidad de apoyo, sobre todo si dependes de la tecnología por la noche: ‘Si tu brújula o GPS se rompe, te deja tirado o desaparece por alguna razón, tienes una buena alternativa.
‘Incluso si utilizas una brújula o un GPS, las estrellas son muy útiles para comprobar errores de bulto; pueden hacerte saber que algo no va bien antes de que lo haga el equipo. Por ejemplo, si estás caminando hacia el oeste y ves la Estrella Polar a tu izquierda, probablemente sea el momento de hacer una pausa y averiguar qué está pasando. También es muy útil para comprobar el funcionamiento del equipo antes de ponerse en marcha. Si la Estrella Polar y la brújula no coinciden, es hora de preocuparse por la brújula‘.’
‘El error que cometen algunas personas es intentar caminar ellas mismas hacia las estrellas: acaban deambulando con la cabeza levantada, chocando con las cosas y tropezando’.’
Navegar por las estrellas es una forma rápida y fiable de orientarse cuando se camina de noche al aire libre.
‘Las estrellas nunca se rompen ni se acaban de baterías,añade. ’En cada expedición grupo suele haber alguien que sabe cómo encontrar su camino utilizando las estrellas - y es divertido si ese alguien eres tú’.’
Encontrar la estrella polar
La habilidad clave, según Tristan, es ser capaz de encontrar Polaris, la Estrella Polar.
‘Puedes aprender a encontrar la Estrella Polar en menos de un minuto,’ dice, ‘y luego sólo toma unos pocos segundos para utilizar técnicas de navegación sencillas’.’
La forma más fácil de encontrar Polaris, o la Estrella Polar, es encontrando la Osa Mayor, un grupo de siete estrellas fácil de identificar. Este grupo es conocido como la Osa Mayor por los estadounidenses y a veces se le apoda “la cacerola”.
A continuación, tienes que encontrar las estrellas punteras: son las dos estrellas por las que saldría un líquido si inclinaras la “cacerola”. La Estrella Polar siempre estará a cinco veces la distancia entre estas dos estrellas en la dirección en la que apuntan (lejos de la cacerola). El Norte verdadero se encuentra directamente debajo de esta estrella.
Buscar Casiopea
La constelación de Casiopea también es muy útil para encontrar la Estrella Polar. Siempre estará en el lado opuesto de la Estrella Polar con respecto al Arado y, por tanto, a menudo en lo alto del cielo cuando el Arado está bajo u oculto.
Es importante recordar que el Arado gira en sentido contrario a las agujas del reloj en torno a la Estrella Polar, por lo que a veces aparecerá de lado o incluso al revés. Sin embargo, su relación con la Estrella Polar nunca cambia y siempre señalará el camino hacia ella.
‘La razón por la que la Estrella Polar es tan importante para la navegación natural es que se sitúa directamente sobre el Polo Norte,’dice Tristan. ‘La gente suele olvidar que siempre que intentas encontrar el norte verdadero, en realidad estás tratando de encontrar la dirección del Polo Norte desde donde quiera que aunque sólo te dirijas unos cientos de metros en una suave caminar. Norte‘ sigue siendo una abreviatura de ’hacia el Polo Norte‘.‘
Calcule su latitud
Dondequiera que te encuentres en el hemisferio norte, la Estrella Polar formará el mismo ángulo sobre el horizonte que tu latitud. Esto se puede medir con precisión utilizando un sextante, pero se puede hacer una estimación utilizando un puño extendido.
Un puño extendido forma un ángulo cercano a los 10 grados para la mayoría de las personas. En menos de un minuto, y con las manos desnudas, puedes encontrar el norte y, por tanto, calcular tu latitud.
Oriente y Occidente con Orión
La constelación de Orión sale por el este y se pone por el oeste. El Cinturón de Orión, formado por las tres únicas estrellas brillantes de todo el cielo nocturno que forman una corta línea recta, sale muy cerca del este y se pone muy cerca del oeste. La primera estrella del Cinturón en salir y ponerse, llamada Mintaka, lo hará siempre a un grado de distancia del este y oeste verdaderos, en cualquier parte del mundo.
Tristan ha escrito muchos libros y dirige cursos en línea sobre cómo utilizar el sol, la luna, las plantas y los animales para orientarse en tierra, mar e incluso en la ciudad.
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