Cadetes apasionados por los fusiles

Sophie Hodge

Sophie, del Wellington College CCF, de 16 años, dispara con rifles de calibre 22 y 7,62 en posición prona y le encantan los múltiples retos que le plantea este deporte.

‘No sólo hay que tener una buena resistencia y concentración, sino también dominar el arte de la multitarea y evitar distraerse".,dice. ’Por ejemplo, hay que vigilar la dirección, el ángulo y la velocidad del viento, y cambiar la mira en consecuencia. Todo ello requiere rapidez mental..’

Sophie ya ha tenido un debut impresionante en el mundo del tiro al blanco con rifle. En 2019 llegó a la Final de George en The Imperial Meeting, y en 2020 compitió en la Final de la Reina - el Premio de la Reina es el principal galardón para el mejor tirador del Meeting.

Sophie, que empezó a disparar a los 13 años, cree que es importante experimentar, hacer preguntas y practicar mucho al principio:

‘No debes sentirte intimidado cuando otras personas que llevan disparando el mismo tiempo mejoran más rápido que tú. Yo tardé un año en dominar el tiro, y eso con un entrenamiento constante. Todos los de mi grupo habían mejorado rápidamente y yo me estaba desanimando.

Aunque fue un reto mental, tuve que seguir adelante y no centrarme en los demás.. ‘Aprendes mucho sobre ti mismo: el rodaje pone de relieve tus puntos débiles, pero también te ayuda a superarlos y a convertir las debilidades en fortalezas.’

A Sophie le gusta especialmente el aspecto social del deporte y afirma: ‘Compites con personas de todas las edades, lo que conduce a una competencia más sana. Ha habido muchas ocasiones en las que tiradores más hábiles han me ha ofrecido consejo cuando algo ha ido mal y eso crea un brillante sentimiento de comunidad’.’

Toby Cubitt

Gresham's School CCF Toby, de 18 años, está especializado en tiro con rifle de pequeño y gran calibre y ha sido seleccionado para la escuadra de Gran Bretaña de largo alcance (la escuadra de Palma) que participará en los Campeonatos del Mundo de 2023 en Sudáfrica.

‘Se ha seleccionado un grupo inicial de 50 personas y me siento muy honrado de ser uno de ellos.,dice. ’Soy el más joven del equipo y he tenido la oportunidad de entrenar con algunos de los mejores tiradores de todo el mundo. Me encantaría formar parte del último equipo de GB en Palma..’

Toby también fue seleccionado para el equipo de rifle GBU19 y para el equipo de rifle de cadetes británico (Athelings), pero las respectivas giras de 2020 por Sudáfrica y Canadá tuvieron que cancelarse debido al COVID-19. Mientras tanto, sigue compitiendo en todos los eventos que puede, incluida la Reunión Imperial anual de la Asociación Nacional del Rifle en Bisley.

‘El Imperial Meeting es el mejor evento de tiro del calendario deportivo’.’ dice. ‘Cada año que voy es más emocionante y conozco a gente nueva con el mismo interés"..’

Toby anima a otros cadetes a probar el tiro y dice: ‘Es uno de los pocos deportes en los que hombres y mujeres compiten al mismo nivel"..

‘Los cadetes del ejército son una excelente vía para iniciarse en el tiro porque ya cuentan con el apoyo y la infraestructura necesarios. La mayoría de las giras para las que he sido seleccionado en los dos últimos años sólo estaban disponibles para cadetes en activo..’

Charlie Crosby

Wellington College CCF Charlie, de 16 años, se inició en el tiro a los 11 y compitió en su primer National Rifle Association Imperial Meeting cuando tenía 15 años.

‘Contra todo pronóstico, llegué a la final de Queen's’, dice. Resultó que era el finalista más joven en 136 años. Estoy muy orgulloso de haber quedado entre los 200 primeros del Grande Aggregate en los dos Imperiales a los que he asistido‘.’

Charlie está actualmente en el equipo Athelings y, si dispara lo suficientemente bien este verano, le gustaría entrar en el equipo de rifle GBU19.

‘Me gustaría mucho ir a una universidad con un buen equipo de tiro o conseguir un patrocinio que me permita seguir practicando este deporte cuando acabe los estudios’.’ dice. ‘Ser seleccionado para el equipo británico de rifle es mi objetivo final’.’

Antes de la pandemia, Charlie entrenaba tres veces por semana y asistía cada año a un campamento de Semana Santa de una semana de duración. Le encanta el tiro a distancia y recomienda a otros cadetes que lo prueben.

‘En el momento en que aprieto el gatillo, siento que lo único que existe soy yo, el arma y el objetivo.

Los que se inician en este deporte pueden descubrir que tienen un talento natural para él y disparar bastante bien desde el principio, pero, si no es así, no deben desanimarse, ya que la práctica realmente mejora tu habilidad’.’