أوكتافيا هيل - مصلح اجتماعي

عندما تفكر في الأسماء العظيمة التي شكلت بريطانيا الحديثة، ربما تتخيل الملوك أو السياسيين. ولكن هناك شخصية واحدة لها تأثير هائل حقًا، ومع ذلك غالبًا ما يتم تجاهلها: أوكتافيا هيل (3 ديسمبر 1838 - 13 أغسطس 1912). على الرغم من أنها لم تولد في السلطة، إلا أنها تمكنت من إحداث تغيير جذري في طريقة عيشنا. كانت أوكتافيا هيل أيضًا شخصية رئيسية في تاريخ طلاب الجيش، لذا فقد حان الوقت للاعتراف بعملها المهم كواحدة من أعظم المصلحين الاجتماعيين في عام 19^ال القرن، والتي لا تزال آثارها محسوسة حتى اليوم.

كان منتصف القرن التاسع عشر فترة من التناقضات الشديدة بين الجوانب الاجتماعية والجغرافية والتكنولوجية للحياة البريطانية. كان العصر الفيكتوري قد بدأ للتو، لكن بريطانيا كانت قد أصبحت ثرية بشكل لا يصدق بفضل تنامي قوتها الصناعية التي كانت تغذيها وتغذيها إمبراطوريتها العالمية. وفي الوقت نفسه، كانت المدن تغرق في الفقر والتلوث والإهمال واليأس.

السيرة الذاتية لأوكتافيا هيل

كان هذا هو العالم الذي وُلدت فيه أوكتافيا هيل في 3 ديسمبر 1838 في ويسبيك، كامبريدجشاير، باعتبارها الابنة الثالثة لوالدها جيمس هيل وزوجته الثالثة كارولين ساوثوود سميث. كانت خلفية عائلتها غارقة بالفعل في التفكير الراديكالي والنشاط الاجتماعي. جدها, الدكتور توماس ساوثوود سميث, كان واعظًا معروفًا ورائدًا في إصلاح الصحة العامة الإنجليزية. وربما كان الدكتور سميث هو المسؤول الأكبر عن غرس الشعور العميق بالمسؤولية الاجتماعية في أسرته.

انهارت مصالح والدها التجارية بعد فترة وجيزة من ولادتها، مما أغرق الأسرة في كارثة مالية. كانت فترات الفقر شائعة في طفولة أوكتافيا. وهذا يعني أنها لم تنشأ في مأوى لأنها عايشت المشقة بشكل مباشر، مما منحها تعاطفًا حيويًا مع الأشخاص الذين يعانون من دخل لا يمكن التنبؤ به.

لم يكن هناك تعليم عام وطني في بريطانيا حتى صدور قانون التعليم عام 1870، لذلك تلقت أوكتافيا هيل تعليمها على يد والدتها. وتحت وصاية والدتها ونفوذ جدها، طورت وعيها بالفنون والقضايا الاجتماعية.

في سن الثالثة عشرة، كانت أوكتافيا ترسم على الزجاج لصالح نقابة تعاونية توفر العمل “للسيدات المحترمات المنكوبات”. ثم، في سن الرابعة عشرة، بدأت العمل بنشاط من أجل رفاهية العمال من خلال توليها مسؤولية غرفة عمل توفر العمل في صناعة الألعاب لأطفال مدارس لندن الخاوية. وعلى الرغم من أن هذا العمل كان عملاً تطوعيًا، إلا أنه وفّر لها أيضًا تدريبًا واقعيًا، مما أعطاها معرفة وثيقة بالتحديات التي يواجهها الفقراء العاملون بالقرب من ميدان فيتزروي. ومن خلال هذا العمل المبكر التقت بالناقدة الفنية والمعلقة الاجتماعية المؤثرة, جون روسكين, الذي سيصبح مرشدها الأساسي وداعمها المالي.

وسرعان ما أدركت أوكتافيا أنها عندما كانت تسير في أحد الأحياء الفقيرة في لندن، كانت تسير في مشاكل إنسانية وليس في مشاكل السكن. وأدركت أن الظروف المعيشية الرهيبة كانت تدمر صحة الناس واحترامهم لذاتهم وحياتهم الأسرية. وأدركت أن المشكلة لم تكن مجردة، بل كانت مشكلة شخصية.

وبعبارة أخرى، أدركت أوكتافيا هيل الطبيعة المنهجية للمشاكل التي يواجهها الناس: مشاكل لا يمكن التغلب عليها ببساطة بمزيد من العمل الشاق. كان على المجتمع أن يتغير، وإلا سيظل الناس محاصرين إلى الأبد في سجن لم يصنعوه.

كان الناس بحاجة إلى منزل آمن ولائق, و كانوا بحاجة إلى الدعم والهواء النقي ومكان أخضر للاسترخاء. كانت من أوائل الأشخاص الذين ربطوا بين التخطيط الحضري والصحة النفسية والاجتماعية، وكانت تقصد بذلك رفاهية المجتمع بأسره، وليس فقط الأشخاص المتضررين.

ولكن بينما كانت أوكتافيا إصلاحية، كانت تؤمن بشدة بمساعدة الناس على مساعدة أنفسهم. فقد كانت تشك في المخططات الحكومية البيروقراطية الكبيرة، إذ كانت تعتقد أنها غالبًا ما تكون باردة وغير شخصية وتفشل في معالجة الأسباب الجذرية للفقر. وكان لديها سبب وجيه لهذه المعتقدات. فمنذ ثلاثينيات القرن التاسع عشر، كانت الحكومة تحاول تحسين إسكان الطبقات العاملة، وصدرت تشريعات في هذا الصدد. ومع ذلك، وجدت أن الملاك تهربوا من التزاماتهم، وغالبًا ما كان المستأجرون يفتقرون إلى المعرفة والمهارات اللازمة لتحسين أوضاعهم.

وبدلاً من ذلك، كان دافعها الدافع وراء ذلك هو استعادة الاعتماد على الذات والثقة. فقد كانت تهدف إلى إنشاء نظام يعامل فيه المستأجرون كبالغين مسؤولين وقادرين على تحسين حياتهم إذا ما توفرت لهم الأدوات والبيئة المناسبة. أرادت أن تثبت أن بإمكانك توفير سكن جيد حقاً، ومعاملة الناس باحترام, و جعل الاستثمار مربحًا، وتشجيع المزيد من الناس على تمويل الخير الاجتماعي. كان هذا أكثر من مجرد عمل خيري. فقد كان نموذجاً مستداماً للتغيير الإيجابي.

كان حلها هو أن تصبح هي نفسها مالكة عقار، حيث كان توفير مساكن عالية الجودة نقطة البداية لتحقيق هدفها المتمثل في تحسين حياة فقراء لندن. وللقيام بذلك، كانت بحاجة إلى شراء عقارات، وهنا أصبحت علاقتها بجون روسكين لا تقدر بثمن. وبفضل دعمه المالي، اشترت أوكتافيا عقود إيجار ثلاثة منازل متهالكة في ماريليبون بلندن.

وكانت هذه هي فرصتها لتنفيذ الإسكان الاجتماعي وفقًا لنموذجها الجديد بعناية مبتكرة.

• المعرفة الشخصية: قامت أوكتافيا وفريقها من المتطوعين (معظمهم من الإناث) بجمع الإيجارات كل أسبوع. لم يكن الأمر يتعلق فقط بالمال؛ بل كان الأمر يتعلق بالتعرف على كل مستأجر والاطمئنان على العقار والعمل كشكل مبكر من أشكال الأخصائي الاجتماعي وتقديم المشورة والدعم والصداقة. وقد اقترن التشدد في دفع الإيجار بالاهتمام الشخصي الحقيقي.
• إدارة الرعاية: إلى جانب الخطوات العملية مثل النظر في المراجع، تم تخصيص المساكن للمستأجرين بعناية، مع مراعاة حجم العائلات وموقع العقارات. لقد وضعت القواعد، ولكن فقط تلك التي يمكن تطبيقها بشكل صحيح، وطبقتها بشكل جيد.
• الإصلاح والتجديد: وبدلاً من هدم الأحياء الفقيرة، اشترت العقارات القائمة وقامت بإصلاحها وتجديدها بدقة. وكان يخصص دائماً جزء من الإيجار للإصلاحات، وإذا كان هناك فائض كان للمستأجرين أنفسهم رأي في كيفية إنفاقه على التحسينات.
• الكفاح من أجل الفضاء المفتوح ومع توسع المدينة، ناضلت باستمرار ضد المطورين العقاريين. ونجحت في حملة ناجحة لإنقاذ مساحات خضراء شاسعة مثل هامبستيد هيث وحقول تل البرلمان. كانت رائدة في فكرة ‘الحزام الأخضر’، وهي دائرة من الريف المحمي حول المدينة، قبل عقود من أن تصبح سياسة. حتى أنها حوّلت المساحات الصغيرة المنسية، مثل المقابر المهجورة، إلى حدائق صغيرة أو “غرف جلوس في الهواء الطلق” لمستأجريها.

لفت عملها التحويلي انتباه المفوضين الكنسيين في عام 1884، وطلبوا منها إدارة 48 عقارًا من عقارات الأحياء الفقيرة في جنوب لندن نيابة عنهم.

أوكتافيا هيل وتكوين طلاب الجيش المجندين

إنها واحدة من الحقائق الأقل شهرة عن أوكتافيا هيل، لكنها تحتل مكانة مباشرة ومحورية في تاريخ طلاب الجيش.

لاحظت هيل أثناء إدارتها لعقاراتها السكنية، أن العديد من الفتيان الصغار في لندن يفتقرون إلى الهيكلية والقدوة الإيجابية للذكور والانضباط اللازمين للنجاح. ورأت القيمة في استخدام إطار عسكري لتعليم احترام الذات والعمل الجماعي والمسؤولية.

وقد دعت إلى تكييف نموذج فيلق أشبال المدارس العامة الحالي لشباب الطبقة العاملة. وفي عام 1889، أنشأت أول كتيبة طلاب عسكريين مستقلة في ساوثوارك بلندن. لم تكن هذه الوحدة ملحقة بمدرسة معينة بل تم تشكيلها مباشرة لصالح المجتمع المحلي.

كانت أوكتافيا منخرطة للغاية لدرجة أنها ساعدت شخصيًا في إنشاء هذه الكتيبة الأولية، حيث وفرت القيادة وشجعت على المشاركة. كانت تؤمن أن الزي الرسمي والتدريبات والتحدي يمنح هؤلاء الشباب هدفاً ومهارات حياتية أساسية تؤهلهم للحياة المدنية وربما للخدمة العسكرية. أصبحت هذه الوحدة في ساوث وارك مخططًا لقوة كاديت الجيش (ACF) الحديثة على مستوى البلاد، والتي تواصل إرثها في تعزيز الانضباط والتدريب والفرص لآلاف الشباب اليوم.

اكتشف المزيد حول استمرار مزايا الطلاب العسكريين.

إرث أوكتافيا هيل

عملت أوكتافيا هيل جاهدة لتغيير حياة فقراء لندن، لكنها في بعض الأحيان كانت تضغط على نفسها أكثر من اللازم. وقد أدى فشلها في التفويض، بالإضافة إلى إرهاقها في العمل، إلى انهيارها في عام 1877 واحتياجها إلى عدة أشهر للتعافي.

توفيت أوكتافيا هيل في عام 1912 عن عمر يناهز 73 عامًا بعد صراع مع السرطان، لكن إرثها كان تحول الإسكان الاجتماعي في لندن، والاعتراف بأن التعاطف والفرص والتحسين الاجتماعي متشابك. لم يكن عملها يتعلق فقط بالعمل الخيري؛ بل كان يتعلق بالكرامة والرعاية واحترام الذات وضمان وصول كل شخص إلى الجمال والطبيعة. وهذا هو السبب في أن إرثها لا يزال وثيق الصلة اليوم.

• وقد ازدادت أعداد المتطوعين الذين ساعدوها في عمليات جمع الإيجارات المبكرة تلك، وأصبحوا محترفين بأجر بحلول وقت وفاتها. وقد أدى عملهم مباشرة إلى إنشاء المعهد المعتمد للإسكان الذي لدينا اليوم.
• أثرت أعمالها على سياسة الإسكان والوعي الاجتماعي في جميع أنحاء أوروبا والولايات المتحدة.
• إن المعركة التي خاضتها أوكتافيا للحفاظ على المساحات الخضراء العامة وإتاحتها للجميع للاستمتاع بها تعني أنه يمكننا اليوم أن نستفيد جميعًا من هامبستيد هيث وبرلمان فيلدز وغيرها من الحدائق في جميع أنحاء لندن والمدن حول العالم.
• كما كان لهذا الحفاظ على المساحات الخضراء أثره في إنشاء ‘الحزام الأخضر’ في لندن، والذي يقيد البناء والتطوير. فبدون ذلك، كانت لندن ستصبح معرضة لخطر التحول إلى مدينة مترامية الأطراف لا نهاية لها.
• وقد أدى إدراكها لقيمة الأماكن العامة أيضًا إلى أن تصبح أحد الأعضاء الثلاثة المؤسسين للصندوق الوطني الذي يحمي ثروة البلاد من الريف والمباني والآثار ويوفر لها الحماية.
• ورأت القيمة في نموذج فيلق الكاديت المستخدم في المدارس العامة وأدركت أن ذلك سيكون مفيدًا لأجزاء أخرى من المجتمع. وقد أدى هذا العمل مباشرة إلى إنشاء فيلق أشبال الجيش اليوم.

انطلق إلى أبعد من ذلك مع طلاب الجيش

إذا كنت ترغب في الذهاب إلى أبعد من ذلك، فإن طلبة كاديت الجيش الحديث يقدم لك فرصة فريدة من نوعها للمغامرة والنمو الشخصي. طوّر مهاراتك مهارات القيادة وتعلم قوة التفويض وقيمة إلهام الآخرين من خلال العمل الجماعي. تحدى نفسك واخرج من منطقة راحتك. ابحث عن أقرب مفرزة لك اليوم!