6 Exploradoras famosas e inspiradoras

A história da exploração é dominada pelos homens, enquanto as histórias de mulheres exploradoras inspiradoras continuam a ser pouco conhecidas. Mas o lugar das intrépidas aventureiras da história é difícil de preencher. Algumas das aventuras mais pioneiras foram feitas por mulheres e, na Força de Cadetes do Exército, vivemos para a aventura - de facto, ‘Formação aventureira’ é uma parte integrante da experiência dos cadetes, pelo que parece necessário dar a conhecer algumas destas façanhas inspiradoras. Desde as maravilhas voadoras de Amelia Earhart às viagens de Nellie Bly à volta do mundo, eis algumas das exploradoras mais inspiradoras e famosas e as suas histórias.

Amelia Earhart (1897-1939)

Como campeã da aviação, Amelia Earhart é a primeira das nossas famosas e inspiradoras exploradoras. Depois de se tornar uma das primeiras pilotos do mundo, Earhart continuou a sua viagem inspiradora ao tornar-se a primeira mulher a voar acima dos 14.000 pés.

Reconhecida como pioneira nas viagens aéreas, foi-lhe pedido que co-pilotasse o primeiro voo de travessia do Atlântico; como mulher, não lhe foi permitido pilotar a aventura. Em vez disso, procurou iniciar a sua própria aventura. Em 1932, atravessou o Atlântico Norte, aterrando na Irlanda como a primeira mulher a completar um voo transatlântico a solo. Earhart foi também a primeira pessoa a voar sozinha do Havai para o continente americano.

Infelizmente, enquanto tentava circum-navegar o globo, Amelia Earhart desapareceu em julho de 1937. No entanto, ela continua a ser uma das exploradoras mais inspiradoras, defendendo a aviação para as mulheres e mudando o mundo para sempre.

Nellie Bly (1864-1922)

Nellie Bly não só mudou o mundo do jornalismo, como os seus esforços heróicos em busca de histórias fascinantes também a tornaram numa das exploradoras mais famosas até à data. Enquanto trabalhava no The New York World, em 1888, Bly sugeriu ao seu editor que criasse a história fictícia A volta ao mundo em 80 dias uma realidade. Como mulher, Bly foi posta em dúvida e até ridicularizada pelo seu editor, que lhe disse: “Só um homem pode fazer isto”.

Em 1889, Nellie partiu na sua expedição de 40 070 km e, em apenas 72 dias, estava de volta a Nova Iorque, estabelecendo um novo recorde mundial para o tempo mais rápido que alguém alguma vez viajou à volta do mundo. Atravessou o globo com sucesso de comboio, navio, cavalo e qualquer outro meio de transporte que pudesse encontrar.

Lucy Atkinson (1817-1893)

Lucy Atkinson é, sem dúvida, uma das mais corajosas exploradoras vitorianas que já existiu. Juntamente com o marido e o bebé recém-nascido, Atkinson é mais famosa pela sua exploração da Ásia Central e da Sibéria. Enquanto documentava as suas viagens como autora, Atkinson percorreu mais de 40.000 quilómetros até às paisagens mais remotas e isoladas do mundo.

Em 1863, Lucy deu mais um passo extraordinário como exploradora inspiradora, publicando o seu livro Recollections of Tartar Steppes and Their Inhabitants (Recordações das estepes tártaras e dos seus habitantes), que se tornou um dos primeiros livros de viagens publicados por uma mulher em inglês.

Freya Stark (1893-1993)

Amplamente conhecida como a ‘poetisa das viagens’, Freya Stark foi uma exploradora e escritora britânico-italiana que documentou as suas viagens pelo Médio Oriente, Afeganistão e vários outros lugares intrépidos do mundo em mais de 24 livros e outras obras.

Talvez o mais pungente seja o facto de Stark se ter tornado a primeira europeia a explorar os ‘Vales dos Assassinos’ na Pérsia, apesar de ter sofrido de malária, dengue, disenteria e outras doenças desagradáveis pelo caminho. Durante todo o tempo, continuou a documentar as suas viagens por escrito e em mapas, tornando-se assim não só uma exploradora de renome, mas também uma académica respeitada.

Freya Stark continuou as suas viagens inspiradoras ao longo da vida, chegando ao Annapurna, nos Himalaias, com uns impressionantes 86 anos de idade. Estas são apenas algumas das suas incríveis explorações, razão pela qual é atualmente conhecida como uma das mais famosas exploradoras que já viveram. Os seus livros são ainda hoje lidos em todo o mundo e ela é agora formalmente recordada como Dame Freya Stark, depois de ter recebido esse título em 1972.

Isabella Bird (1831-1904)

Isabella Bird foi uma famosa exploradora britânica do século XIX. Enquanto mulher, a sua vida de aventura foi muito diferente das expectativas femininas da época, o que torna a sua história ainda mais inspiradora.

Ultrapassando uma sociedade dominada por homens e problemas de saúde ao longo da vida, Bird percorreu as Montanhas Rochosas na América do Norte em 1873, uma viagem incrivelmente perigosa numa altura em que os bandidos dominavam a região. No entanto, esta viagem de 800 quilómetros a cavalo foi apenas uma das suas incríveis viagens. Ela visitou a China, o Japão, a Índia, o Irão e muitos outros lugares notáveis, documentando as suas extraordinárias explorações através de escritos e fotografias icónicas, que se tornaram livros populares.

A sua vida incrível levou-a a tornar-se a primeira mulher membro da Sociedade de Geografia em 1892, apesar da sociedade dominada pelos homens de que fazia parte, demonstrando a sua incrível contribuição para a exploração e a geografia.

Jeanne Baret (1740-1807)

Jeanne Baret foi uma viajante francesa que fez parte da expedição de Louis Antoine para dar a volta à Terra em 1766-1769.

A intenção inicial de Baret era juntar-se ao botânico Philibert Commerson na viagem para recolher plantas exóticas e explorar o seu amor pela botânica. No entanto, devido ao facto de as mulheres não poderem embarcar num navio em França na altura, Baret foi obrigada a juntar-se à tripulação vestida de rapaz. Ao fazê-lo, foi levada ao tornando-se a primeira mulher a circum-navegar o globo terrestre de navio.

Após dois anos a ser identificada como um homem a bordo, foi revelado que Baret era de facto uma mulher, o que levou a que ela e o seu companheiro Commerson tivessem de abandonar a viagem nas Maurícias. No entanto, muitos anos mais tarde, após a morte de Commerson e o subsequente casamento de Jeanne com um soldado francês, o casal completou a viagem das Maurícias de volta a França; Jeanne Baret tinha dado a volta ao mundo.

Imagem de Amelia Earhart: Harris & Ewing, domínio público, via Wikimedia Commons