સેન્ડહર્સ્ટની પ્રથમ મહિલા કમાન્ડર તરીકે મેં શું શીખ્યું

પરંપરાગત રીતે પુરુષો દ્વારા સંભાળવામાં આવતા ઉચ્ચ સેના પદોમાં પ્રમોશન મેળવનારી પ્રથમ મહિલા તરીકે, કર્નલ લૂસી ગાઇલ્સ એ જે શીખ્યું છે તે જાહેર કરે છે.

કર્નલ લૂસી ગાઇલ્સ RLC એ પોતાની લગભગ ત્રણ દાયકાની કારકિર્દીમાં અનેક અવરોધોને તોડી નાખ્યા છે.

તેણી 47 એર ડિસ્પેચ સ્ક્વાડ્રનની કમાન્ડ સંભાળનારી પ્રથમ મહિલા અધિકારી હતી, જેના દ્વારા અફઘાનિસ્તાન અને ઈરાકમાં કામગીરીઓને સુગમ બનાવવામાં આવી. 2015માં, તેણી બ્રિટિશ ઇતિહાસમાં રોયલ મિલિટરી એકેડેમી સેન્ડહર્સ્ટ (RMAS)માં ન્યૂ કોલેજ કમાન્ડર તરીકે નિમણૂક થનારી પ્રથમ મહિલા બની. ત્યારબાદ, તેણી ફરી એકવાર પરંપરા તોડી, સેના અધિકારી પસંદગી બોર્ડની પ્રથમ મહિલા અધ્યક્ષ બની.

જોકે લૂસીની બૂટની નીચે હવે કાચના ટુકડાઓનો એક કાર્પેટ છે, તે સફળતા સાથે આવતી જવાબદારીઓથી ચોક્કસપણે પલાયન કરતી નથી અને રસ્તામાં શીખેલા કેટલાક પાઠો પણ વહેંચે છે.

આત્મસંતુષ્ટ ન રહો

આરએમએએસમાં ન્યૂ કોલેજની કમાન્ડર બનતાં, લૂસીને ડેબ્રેટ્સમાં પ્રવેશ મળ્યો. આજના લોકો અને 2016માં પ્રથમ વખત યોજાયેલા ‘વુમન ઇન ડિફેન્સ'માં ’ઇન્સ્પિરેશનલ‘ અને ’વુમન ઓફ ધ યર‘ પુરસ્કાર જીતી લીધા. તે કહે છે: 'કાચની છત તોડી નાખવી સારી વાત છે, પરંતુ ધ્યાન રાખો કે કાપાઈ ન જાય. જ્યારે તમે તમારી આગામી નોકરીમાં પ્રવેશો ત્યારે તમારી ગતિ જાળવી રાખો; ક્યારેય આત્મસંતુષ્ટ ન થાઓ..’

આગળ ફેલાવો

લૂસી માને છે કે લોકોએ પોતાની પાછળ ચઢતા લોકોને મદદ કરવી મહત્વપૂર્ણ છે, એટલે તેણે ફર્સ્ટ વુમેન યુકેની એમ્બેસેડર, ગર્લ ગાઇડ એમ્બેસેડર બની અને ગર્લ્સ’ સ્કૂલ એસોસિએશનના શિક્ષકો માટેના માર્ગદર્શન કાર્યક્રમમાં જોડાઈ.

‘મારે બે બાળકો છે અને હું યુવા સંસ્થાઓમાં સામેલ થવું ગમે છે.’ તેણી કહે છે. ‘હું યુવાનોમાં રોકાણ કરવાની કિંમત સમજું છું, અને એક સેનાના નેતા તથા આદર્શરૂપે, મદદ કરવા માટે હું શક્ય તે બધું કરવા ઈચ્છું છું. તમારા પાછળના લોકોને આગળ લાવવું મહત્વપૂર્ણ છે..’

અવરોધોને પડકારવા માટે ડરશો નહીં

25 વર્ષની ઉંમરે, લૂસી બોસ્નિયામાં ઓપરેશન્સ દરમિયાન 72 પુરુષોની કમાન્ડ સંભાળતી હતી. તેણે ઈરાક, અફઘાનિસ્તાન અને ઉત્તર આયર્લેન્ડ સહિત 20થી વધુ દેશોમાં સેવા આપી છે, એવા ક્ષેત્રમાં જ્યાં 90 ટકા પુરુષો છે, તેમાં તેણે ઉત્કૃષ્ટ પ્રદર્શન કર્યું છે. યુવતીઓને તેનો સલાહ છે કે આંતરિક અને બાહ્ય બંને પ્રકારની અવરોધોને પડકારો.

‘યુવાન સ્ત્રીઓને એકમાં ઉછેરવામાં આવે છે એવી દુનિયા જ્યાં સંદર્ભ ફ્રેમ પુરુષસુલભ હોવાની વૃત્તિ ધરાવે છે,’ તે કહે છે.‘જો હું સમયમાં પાછો જઈ શકતો, તો હું મારા નાના સ્વને નિરાશ ન થવા દેવું
જે તમે કરી શકતા નથી, પરંતુ ફક્ત જોવાનું તમે શું કરી શકો છો. તેમજ ડરવું નહીં. અવરોધોને પડકારવા માટે – ખાસ કરીને જે તમે તમારા માટે ગોઠવ્યું છે.’

સારા અનુયાયી બનો

લૂસીની કારકિર્દી દરમિયાન, તેણે ‘ફોલોવરશિપ’ (યુ.એસ.એ.ના નિવૃત્ત ચાર-તારા જનરલ કોલિન પાવેલ દ્વારા રચાયેલ શબ્દ) ને નેતૃત્વ જેટલું જ મહત્વ આપવાનું શીખ્યું છે.

‘અમે બધા સૈન્ય સંસ્થામાં અનુયાયી છીએ. જનરલ સ્ટાફના વડા પણ રક્ષા સ્ટાફના વડા અને રક્ષા માટેના રાજ્ય સચિવ માટે કામ કરે છે, જેઓ પ્રધાનમંત્રી માટે કામ કરે છે, અને પ્રધાનમંત્રી અંતે રાણીને જવાબદાર છે.

‘અમે બધાએ એ રીતે વર્તવું જોઈએ કે જેમાં આપણા સંસ્થામાં ભજવતી ભૂમિકાનું સન્માન થાય. એટલું જ મહત્વપૂર્ણ છે કે જેમ તમે એક સારા નેતા છો, તેમ જ તમે એક સારા અનુયાયી પણ છો.’

લોકોને ભૂલ કરવાની છૂટ આપો

આરએમએએસમાં ન્યૂ કોલેજની કમાન્ડર તરીકે, અને અગાઉ જોઇન્ટ સર્વિસિસ કમાન્ડ એન્ડ સ્ટાફ કોલેજમાં જુનિયર મેજરોના ઇન્સ્ટ્રક્ટર તરીકે, લૂસીએ એવું વાતાવરણ સર્જવાની મહત્વતા શીખી કે જ્યાં લોકો પોતાની ભૂલોમાંથી શીખી શકે.

‘જો તમે તરત જ શિસ્ત લાગુ કરો છો, તો એવી સંસ્કૃતિ સર્જાય છે જેમાં લોકો પોતાની ભૂલો સ્વીકારવા ડરે છે, જેના કારણે તેઓ ટૂંકો રસ્તો અપનાવે છે અને સત્ય સાથે સંકોચ કરે છે..’

દબાણ નેતૃત્વને નિખારે છે

લૂસીએ શીખ્યું છે કે જ્યારે દબાણ હોય છે ત્યારે નેતૃત્વ વિકસે છે.

‘આ દબાણ ઊંઘની અછત, પુરવઠાની મર્યાદા, સમયનો દબાણ અથવા કઠોર પરિસ્થિતિઓ હોઈ શકે છે. અમે સેન્ડહર્સ્ટમાં જાણબુઝીને આ પરિસ્થિતિઓ ઊભી કરીએ છીએ, જેથી લોકો મુશ્કેલ પરિસ્થિતિઓમાં નિર્ણય લેવા મજબૂર થાય. નેતૃત્વ ખરેખર ત્યારે જ અમલમાં આવે છે જ્યારે દબાણ લાગુ પડે, નહીં તો તે ફક્ત વ્યવસ્થાપન જ છે.’

તમારી ટીમ બનાવો

લૂસી માને છે કે સફળ પ્રયાસ માટે મજબૂત ટીમ બનાવવી અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે.

‘તમારી ટીમ તમારી આસપાસ હોવાથી તમારું
નૈતિક દિશાસૂચક યોગ્ય દિશામાં સંકેત આપે છે અને સ્થાપિત કરવામાં આવેલા મૂલ્યોની તરફ પ્રશિક્ષણ: સાહસ, શિસ્ત, ઈમાનદારી, સન્માન અન્ય માટે નિઃસ્વાર્થ પ્રતિબદ્ધતા અને વફાદારી.’

‘ફેલ’ શબ્દ ટાળો’

સેના અધિકારી પસંદગી બોર્ડની અધ્યક્ષ તરીકેના તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન, અધિકારી તાલીમ માટે પસંદ ન થનારા ઉમેદવારો માટે ‘ફેલ’ શબ્દનો ઉપયોગ કરવો તેમને ગમે નહીં.

‘મને લાગે છે કે તે ભ્રામક અને અનુકૂળ નથી. દરેક વ્યક્તિમાં કોઈક ક્ષમતા હોય છે, અને તે ક્ષમતા સેનામાં જ હોવી જરૂરી નથી. હું એ ક્ષમતાને ખુલ્લી પાડવામાં અને લોકોને અલગ દિશામાં માર્ગદર્શન આપવામાં રસ ધરાવું છું. દરેક પાસે સમાજને આપવા માટે કંઈક છે, અને તમારા દેશની સેવા કરવા માટે એવા પણ અન્ય રસ્તાઓ છે જેમાં સામેલ થવું

સશસ્ત્ર દળોમાં અથવા રમતગમતના મેદાનમાં.બિંદુ’

સેના અધિકારી તરીકે કારકિર્દી બનાવવા ઇચ્છતા યુવાનોને તેણીની સલાહ છે કે તેઓ 'ધ આર્મી ઓફિસર સ્કોલરશિપ યોજના' વિશે માહિતી મેળવે.

‘કેટલાક યુવાન, જે હજુ શાળામાં છે, તેઓ અધિકારી બનવાની ઇચ્છા રાખે છે. તેમને જાણવું જોઈએ કે સેના પાસે તેમને શાળા અને યુનિવર્સિટીમાં આર્થિક સહાય આપવા માટેની યોજના છે. આર્મી ઓફિસર સ્કોલરશિપ સ્કીમ (AOSS) ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા વિદ્યાર્થીઓને આપવામાં આવે છે, જેમમાં ઉત્તમ સેના અધિકારી બનવાની ક્ષમતા હોય, ખાસ કરીને તેવા વિદ્યાર્થીઓને, જે યુનિવર્સિટી કે કોલેજમાં અભ્યાસ દરમિયાન સેનાના સારા દૂત બની શકે.‘

લૂસીનો કેડેટ્સ માટે સંદેશ

‘યુનિફોર્મ પહેરીને સેનામાં આપણે જે કામ કરીએ છીએ તેના કેટલાક પાસાઓનો અનુભવ કરવો ઉત્તમ છે, પરંતુ હું આશા રાખું છું કે તમે એક જૂથમાં કામ કરવાનો અનુભવ, નિઃસ્વાર્થતા અને દેશની સેવા કરતી વખતે જરૂરી શિસ્તની ભાવના શીખશો.’