La force des cadets de l'armée célèbre 40 ans de femmes et de filles
Le colonel Haughie, de la Northumbria ACF, qui est actuellement l'un des officiers féminins les plus gradés de l'ACF, a procédé à l'inspection, accompagné par le brigadier O Brown, commandant de la 4e brigade.
Les cadets et les volontaires adultes de tous grades venaient du Berkshire, du Leicestershire, du Northamptonshire et du Rutland, du Humberside et du South Yorkshire, du North et du West Yorkshire, de Durham, de Northumbria, de Lothian and Borders et des Black Watch ACFs.
La journée a commencé par des averses torrentielles et une pluie persistante, mais elle s'est éclaircie pour le début de la salve de 21 coups de canon par le 101e régiment (Northumbrian) de l'artillerie royale dans les jardins du musée, au cœur de York. Tous les participants ont été invités à déjeuner dans l'exquis mess des officiers d'Imphal Barracks.
Le sergent M. Price, de l'équipe d'entraînement des cadets de la 11e brigade, est devenu cadet sur l'île de Wight en 1980, à peu près au même moment où le major S. Welburn, des FAC de Northumbria, a été le premier à devenir volontaire adulte. Le Lt N Neasham, de l'ACF de Durham, a défilé pour la première fois au détachement de Newton Aycliffe en 1988. À l'époque, son comté n'inscrivait pas de femmes parmi les cadets, mais comme elle avait toujours voulu s'engager dans l'armée, on lui a donné une combinaison et on l'a autorisée à participer. L'année suivante, elle a participé à son premier camp.
Jusque dans les années 1980, les filles et les femmes pouvaient rejoindre le Girls Venture Corps, mais pas l'ACF. Un essai d'introduction de femmes bénévoles adultes a été lancé en 1978 et les premières cadettes ont rejoint l'ACF en 1979. Aujourd'hui, 34% des cadets et 30% des adultes bénévoles sont des femmes et elles contribuent au bon fonctionnement de l'une des organisations de jeunesse les plus performantes de Grande-Bretagne.
Cette journée a également été l'occasion de remercier d'autres volontaires qui ont soutenu le projet de diversité et d'inclusion de l'ACF ‘Step Change’, notamment le lieutenant-colonel S. Oakley de l'ACF du Berkshire et l'officier de soutien du projet, le lieutenant R. Howieson du Black Watch.
Ils ont également été rejoints par le colonel (retraité) Hilary Williams, responsable du projet, qui est à ce jour la seule femme colonel des cadets, et le lieutenant-colonel G Moncur, responsable du projet ACF Step Change, tous aimablement accueillis par le commandant de la brigade, ainsi que par le colonel A Hadfield, commandant adjoint de la 4e brigade, et le lieutenant-colonel (retraité) Allan Barnes, officier de soutien de la garnison.