Les précurseurs des forces de cadets dans les écoles sont apparus pour la première fois lorsqu'un certain nombre d'écoles ont formé des unités pour la défense du Royaume-Uni en réponse à la menace d'invasion par la France. La menace s'est éloignée mais les unités ont subsisté et, au fil du temps, d'autres écoles ont formé des unités qui ont évolué pour devenir le Junior Officers’ Training Corps, administré par le ministère de la Guerre.
L'activiste sociale Octavia Hill a créé l'une des premières unités indépendantes de cadets à Southwark, à Londres. D'autres réformateurs sociaux ont contribué à la création d'autres groupes de cadets indépendants, distincts des corps rattachés aux écoles publiques et aux universités. Ils y voyaient un moyen de sauver les jeunes travailleurs des mauvaises conditions de vie.
Une sélection de cadets a été positionnée sur le Mall pour les célébrations du jubilé de diamant de la reine Victoria.
Le secrétaire d'État à la guerre, Richard Burton Haldane, fusionne la Volunteer Force avec la Yeomanry pour former la Territorial Force. La nouvelle force territoriale absorbe les cadets dans son organisation.
Le terme abrégé "Cadet Force" commence à être utilisé.
Le déclenchement de la Première Guerre mondiale a marqué une période d'expansion pour la force des cadets. Les cadets sont formés pour répondre aux exigences du front intérieur.
Après la Première Guerre mondiale, le gouvernement a cessé de financer la force des cadets et de nombreuses branches ont fermé. Cependant, le maréchal Lord Allenby et d'autres ont fait campagne pour obtenir un soutien financier et organisationnel et la British National Cadet Association (BNCA) a été créée.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, les cadets ont travaillé avec les unités de la Home Guard et de la Réserve en tant qu'instructeurs temporaires et en soutenant les manœuvres et les exercices. Le War Office a repris le contrôle du financement et de l'organisation de la Cadet Force, le BNCA restant responsable des activités de loisirs telles que le sport et le tir de compétition, ainsi que du bien-être des cadets.
Le BNCA a été rebaptisé Association de la force des cadets de l'armée (ACFA).
Les unités de cadets des écoles sont regroupées au sein d'une organisation appelée Combined Cadet Force (CCF). Les contingents avaient une ou plusieurs sections de service. 247 écoles ont adhéré à cette organisation et Sa Majesté le roi George VI en est devenu le capitaine général (photo de droite, inspectant la section des transmissions de la Portsmouth Grammar School CCF à Bourley Camp, Aldershot, en 1948).
La Combined Cadet Force Association (CCFA) a été créée pour représenter toutes les écoles disposant d'unités CCF.
Sa Majesté la Reine Elizabeth II est devenue le capitaine général de la CCF, et SAR le Prince Philip, Duc d'Edimbourg, a été nommé colonel en chef de l'ACF.
Les cadets de l'armée ont été parmi les premiers à participer au programme pilote du Prix du Duc d'Édimbourg.
Le centre national d'entraînement des cadets, Frimley Park, ouvre ses portes dans le Surrey, multipliant les opportunités pour les cadets et les adultes volontaires. Ce centre est aujourd'hui connu comme le siège des cadets de l'armée.
Les cadets ont célébré leur centenaire par une série d'activités, dont le défilé royal des forces de cadets au palais de Buckingham le 22 juillet. Le principal événement a été la présentation de la bannière de l'ACF par S.A.R. le duc d'Édimbourg lors d'une cérémonie à la Tour de Londres. Au cours de l'année, cette bannière a été transmise d'une unité à l'autre et d'un comté à l'autre dans tout le Royaume-Uni.
Après plusieurs projets pilotes, les filles ont rejoint la force des cadets de l'armée.
SAR le Duc d'Édimbourg a présenté une bannière personnelle à l'ACF à l'Académie militaire royale de Sandhurst. Les bannières qu'il a présentées en 1960 et 1982 sont conservées à l'église St Peter, Frimley, et la bannière présentée en 2005 se trouve au CTC Frimley Park.
Le dernier engagement officiel de SAR le Duc d'Édimbourg avec l'ACF en tant que colonel en chef a été une visite au centre d'entraînement des cadets, à Frimley Park, le 17 octobre, pour marquer le 50e anniversaire de sa fondation.
Pour célébrer leur 150e anniversaire, les cadets et les volontaires de toutes les forces de cadets ont défilé sur le Mall le 6 juillet pour une revue royale. Le Prince de Galles de l'époque a fait le salut devant Clarence House, suivi d'une Garden Party royale à Buckingham Palace.
Le gouvernement a lancé le programme d'expansion des cadets (CEP) pour renforcer les forces de cadets dans les écoles. L'objectif était de former de nouvelles unités de cadets dans les écoles secondaires anglaises financées par l'État, en se concentrant sur les écoles situées dans des zones très défavorisées. Il s'agissait d'un programme conjoint entre le ministère de la défense et le ministère de l'éducation.
L'association de la force des cadets de l'armée a été rebaptisée ACCT UK. Leur soutien continue de permettre à tous les jeunes d'accéder aux programmes de développement qui changent leur vie, offerts par les Cadets de l'Armée.
Pour rester contemporain, pertinent et progressif, le programme des cadets de l'armée (introduit pour la première fois en 1976 et mis à jour en 1990) a été actualisé. Ce programme progressif comprend des épreuves d'exercice et d'habillage, de connaissances militaires, d'adresse aux armes, de navigation, de travaux des champs, de premiers secours, d'entraînement aux expéditions et de tir.
Depuis le lancement du PEC en 2012, 362 écoles ont reçu l'autorisation d'établir une unité de cadets. Cela a complètement changé la forme du CCF : désormais, les contingents des écoles publiques sont plus nombreux que ceux des écoles indépendantes.
Faites partie de notre histoire
Rejoignez les Cadets de l'Armée pour vivre une aventure passionnante, développer des compétences précieuses et nouer des amitiés pour la vie, pour les jeunes de 12 à 18 ans.
