Comment mes compétences ont aidé les jeunes après avoir quitté la réserve militaire

De la réserve militaire au FAC : l'histoire d'Helen Smail

Bien qu'elle soit maintenant l'officier commandant de la compagnie A, Hereford & Worcester ACF, Helen Smail n'avait pas l'intention de rejoindre le corps des cadets de l'armée.

Elle s'était engagée dans l'armée de réserve pour rencontrer de nouvelles personnes et développer un hobby, terminant sa formation d'officier au bout de trois ans. Lorsque son colonel lui a proposé de rejoindre le FAC en tant que bénévole adulte, elle n'était pas sûre.

Cependant, ce qui a commencé comme une décision incertaine s'est transformé en une passion de toute une vie qui a façonné son développement personnel et professionnel.

“L'ACF, c'est comme l'armée de réserve”, explique Helen. “Vous déménagez quelque part et vous avez une nouvelle famille. Vous comprenez la bête, quel que soit l'endroit où vous vous trouvez. Les gens ont des tâches spécifiques et suivent une formation spécifique. Et où que vous alliez, les gens veulent les outils que vous avez à la ceinture. Si vous avez des compétences, ils veulent votre aide.”

Elle artisanat de terrain Son expérience et sa connaissance du fonctionnement de l'armée ont été mises à profit dans le cadre du programme d'études de l'ACF. Elle a constaté que les anciens réservistes ont beaucoup à offrir aux cadets, en particulier à ceux qui souhaitent poursuivre une carrière militaire, en répondant à leurs questions et en leur donnant un point de vue sur l'expérience de la Réserve de l'armée : “Les cadets veulent savoir ce qu'il y a après l'ACF. Si le Corps universitaire de formation des officiers Ils veulent savoir si l'armée n'est pas faite pour eux et si l'armée n'est pas faite pour eux, mais ils veulent connaître les possibilités qu'offre le statut de réserviste”.”

Au départ, Helen avait beaucoup à apprendre sur le travail avec les jeunes. Elle n'était pas sûre d'aimer cela ou d'être douée, mais les choses ont rapidement changé. Elle a adoré l'impact tangible qu'elle avait sur les cadets, le plaisir qu'elle avait à travailler avec eux et la façon dont ils mettaient ses capacités à l'épreuve.
“C'est un peu difficile”, dit-elle. “C'est agréable, mais pas toujours facile. Vous pouvez constater de nombreux changements positifs grâce à votre influence. C'est formidable de voir un cadet arriver à 12 ans et de le voir partir à 18 ans, alors qu'il a parcouru un long chemin en termes de confiance, d'estime de soi et de capacité à réussir. C'est très fort.”

Si puissant, en fait, qu'il l'a incitée à changer de carrière. Helen travaillait comme chercheuse scientifique, mais elle s'est recyclée pour devenir professeur de sciences et renforcer son influence positive sur les jeunes. Elle enseigne depuis plus de 10 ans maintenant, une carrière qu'elle n'aurait probablement pas envisagée sans l'ACF.

Possibilités de développement du leadership au sein de l'ACF

Tout au long de son parcours au sein de l'ACF, Helen s'est portée volontaire auprès de quatre entreprises différentes, dans quatre régions différentes du Royaume-Uni. Même si elles diffèrent par leur taille et leur emplacement, elles ont toutes un point commun : Notre devise est “aspirer à réussir” et chaque adulte essaie de faire quelque chose pour permettre aux cadets de réussir.”

Dans son rôle actuel d'officier commandant, Helen gère plus de 30 adultes et 200 cadets. “C'est comme si vous dirigiez votre propre petit train”, dit-elle. “Je supervise sept détachements - je planifie les week-ends de formation, je gère le personnel, je prends des décisions, je m'occupe des adultes et des cadets. C'est un rôle très vaste, mais très gratifiant”.”

Grâce au partenariat de l'ACF avec CVC, Elle a suivi une formation professionnelle de niveau master en leadership, l'un des nombreux programmes que l'ACF subventionne pour les adultes bénévoles. Après un long projet d'auto-évaluation, elle possède désormais une qualification reconnue par de nombreux employeurs : “Cela m'a presque tuée de le faire - c'était beaucoup de travail - mais j'ai réalisé tout ce que j'avais accompli”.”

Voir ce que d'autres personnes peuvent accomplir

Même s'il est possible de se faire des amis pour la vie, de vivre des aventures en plein air et d'acquérir des qualifications professionnelles, la plus grande récompense que le FAC offre à ses bénévoles adultes est de voir les autres s'accomplir.

Helen le rappelle en racontant l'histoire d'une cadette qu'elle connaît depuis plus de trois ans et qui, de jeune femme calme et réservée, est devenue une leader sûre d'elle.

“Elle est maintenant sergent-major de régiment, le grade le plus élevé que l'on puisse obtenir en tant que cadet. Elle est extraordinaire. Elle travaille maintenant au National Challenge Service [une organisation caritative qui organise des camps d'été pour les jeunes], et ses capacités sont énormes. Je pense qu'elle dirait que c'est en grande partie grâce à l'ACF qui l'a encouragée à assumer des rôles de leadership.”

Helen raconte que ce genre d'histoire se produit chaque année. Et on se dit : “Regardez ce qu'ils font aujourd'hui”. Voir des gens réussir et devenir ce qu'ils n'étaient pas lorsqu'ils sont arrivés - nous ressentons tous un sentiment de chaleur lorsque cela se produit".”

Utilisez vos compétences de réserviste pour faire du bénévolat au sein de l'ACF

C'est la chose la plus importante que les anciens réservistes retirent du bénévolat au sein de l'ACF - un sentiment chaleureux de savoir qu'ils ont aidé un jeune à s'accomplir. Les cadets ont besoin de conseils, d'inspiration, d'expérience et de discipline - qui mieux que d'anciens réservistes peut les leur apporter ?

Si vous voulez utiliser vos connaissances et compétences militaires pour transformer la vie des jeunes, rejoindre les cadets de l'armée en tant que bénévole adulte aujourd'hui.